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东亚四地召开国际论坛 共同解决人口问题
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东亚四地召开国际论坛 共同解决人口问题
  • 申成湜 福祉专门记者,郑钟勋 记者
  • 上传 2017.07.14 15:40
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1.10人(香港)、1.17人(韩国)、1.17人(台湾)、1.20人(新加坡)。

这是东亚四地去年的总和生育率(每个妇女一生生育的子女数)水平。

这些地区曾一度被称为“亚洲四小龙”,四地同属儒家文化影响圈,都曾在狭小的领土上取得高速经济发展的成果。然而,由于总和生育率越来越低,这些地区普遍出现了超低生育率(总和生育率不到1.3人)和老龄化带来的“人口峭壁”问题,导致亚洲四小龙的未来扑朔迷离。

就拿韩国来说,自从2001年(1.3人)之后,韩国一直处于超低生育率的行列。其他三地的情况也大致相同。

因此,这些国家或地区的政府纷纷颁布了相应对策。韩国制定了第一至第三次低生育老龄社会基本规划(2006年至今)、台湾颁布了人口政策白皮书(2008年)、香港制定了人口前景与战略规划(2007年)、新加坡制定了婴儿福利制度(2001年)作为主要的人口政策,但这些努力都未能缓解低生育与老龄化的双重问题。

那么,究竟有没有可以解决低生育问题的对策呢?怀着同样苦恼的四地人士聚在一起,进行了讨论研究。在本报于7月13日主办的“东亚四地低生育政策国际论坛”上,与会者提出了各种针对人口危机的分析和应对方案。

当天发表演讲的韩国保健社会研究院低生育老龄化对策企划团团长金钟勋分析称,亚洲四小龙的低生育情况非常相似,生育率都稳定在较低水平,为未来小幅上升留下了一定空间。他特别指出,四地的人口变化趋势都与日本大约20年前的情况相仿,而且,四地还共同存在由于不婚和晚婚造成的婚姻与生育时间推迟以及家庭规模逐渐缩小等问题。

“子女抚养费用”被视为导致新加坡低生育率的重要原因。新加坡商学院教授波林岱·斯特劳恩博士表示“如果询问新加坡的青年人为什么不生孩子,答案大部分都是因为养孩子的费用太高。最近十年抚养孩子的费用大幅增加,已经成为一大社会问题”。

在香港,年轻人结婚越来越晚,成了导致低生育率的一大原因。香港大学教授叶兆辉说“生育率下降的60%原因都是晚婚造成的”。而在台湾,以往限制生育的家庭计划政策至今还发挥着影响。

在这种情况下,政府也感到了空前的危机。韩国保健福祉部人口儿童政策官李江浩(音)表示“低生育已经成为影响社会稳定增长的最大问题”。

那么,四地互相提出的政策建议都有哪些呢?台湾强调了当地目前正在实施的为生育第三个孩子的家庭提供补助、扩大针对儿童与女性的医疗服务等政策。

在由于独生子女的家庭数量增多而导致教育热潮不断升温的新加坡,有人提出急需进行“教育系统改革”。斯特劳恩教授说“新加坡的父母们都希望让孩子提前学习高阶课程,从而在竞争中获得优势。据我所知,韩国家长在子女考入大学之前的压力也非常之大”,“只有缩小贫富差距,才能解决低生育问题,有必要对整个教育系统进行全面改革,使父母不要因为孩子的教育费用而感到过大压力”。

会上还提出了大胆的方案。叶兆辉教授谈到香港境内的33万保姆群体,他提出,如果这些人能够提供保育服务,将对缓解低生育率的问题起到极大帮助。他说“如果对保姆们进行系统教育,使她们可以妥善照顾儿童,父母们就可以安心地将保育工作交给他们处理”,“人们应该知道,比起宠物,养孩子可以获得更多的快乐”。

金钟勋团长说“预计东亚四地的低生育和老龄化问题短期内仍将持续,晚婚现象和青年人的压力也将持续存在,为解决这些问题,需要设计并制定出以受惠者为优先考虑的低生育政策,不应拘泥于短期成果,而要放眼长远,保持一定的耐心”。

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