日本安倍晋三政府开始以朝鲜核与导弹威胁为借口研究三个阶段的防御措施。

日本《读卖新闻》4月18日表示，“日本政府正在研究防御对策，应对朝鲜向日本领海内发射弹道导弹的情况，其中包括自卫队前进部署等”。也有分析称，安倍政权将韩半岛“4月危机说”作为借口，加速推进政权的终极目标“成为可进行战争的国家”。

据《读卖新闻》报道称，日本政府正在研究的安全保障相关法律规定自卫队出动状况分成三个阶段。第一个阶段是攻击日本的可能性逐渐增大的“武力攻击预测事态（状况）”。这种情况下，日本自卫队可构建防御设施，而正在推进的弹道导弹防御(BMD)系统强化也将包括在内。日本的党和政府正在就日本列岛引进末段高空区域防御系统(THAAD，萨德)或SM-3地基拦截系统——陆基神盾系统（Aegis Ashore）等武器进行激烈的讨论。

在4月17日的日本国会上，安倍首相谈到要设立难民收容设施应对韩半岛发生紧急状况。有分析称，从大的方面来看，这也包括在防御设施内。韩国世宗研究所外交战略研究室室长李绵宇（音）表示，“若发生紧急状况，只能由自卫队出面。自卫队负责管理从东海路线来的朝鲜难民，因此可提前设立收容设施”。

第二个阶段是危险明显临近的“武力攻击迫在眉睫”状况。届时，自卫队将会进行前进部署，以进行防卫。第三个阶段是实际上受到“武力攻击”的状况。日本政府将会发动自卫权，以武力进行反击。

据日本内阁法制局称，日本将受到外国武力攻击定义为“对日本领土、领海和领空进行的有组织的、有计划的武力活动”。也就是说，在日本现行法律框架内也规定，若朝鲜发射的弹道导弹落到日本领海，自卫队将会出动；若周围的渔船或民航机等受到损失，可立即进行反击。在法制尚不完善的过去，日本也曾在领土权内发动自卫权。2001年12月，朝鲜武装间谍船在九州西南方东海海上出没时，日本海上保安厅和海上自卫队合力将其击沉。

即使如此，日本政府此次依然分阶段推出新对策，是因为最近朝鲜弹道导弹频频落到日本专属经济区(EEZ)内。

上月6日，朝鲜发射的四枚弹道导弹中有三枚落在了距秋田县男鹿半岛西侧300-350公里日本专属经济区（EEZ）内。附近居民担心会受到巨大损失，于是日本政府向日本自卫队下达了可“击毁（拦截）”朝鲜弹道导弹的长期命令。

问题是东海上韩日专属经济区重叠的区域。也就是说，若朝鲜导弹落在日本主张所有权的独岛近海，无法排除日本发动自卫权的可能性。韩国国防大学教授朴荣浚表示，“这不禁让人联想起19世纪末日本军国主义者将本国列岛划上主权线，将朝鲜半岛设定为利益线，以此来扩张军事实力的情况。朝鲜发射导弹似乎成为了日本的借口”。