图为韩国现代三湖重工业从俄罗斯航运公司Sovcomflot接到订单的液化天然气动力油轮的俯瞰图。[图片来源：现代重工业]

韩国现代重工业从俄罗斯国营航运公司接到了世界上首个以液化天然气为动力的“阿芙拉型油轮”订单。所谓“阿芙拉型油轮”，是指使用最广泛、经济性最好的原油运输船。载重一般在7.9999万-11万吨。

现代重工业3月19日发表声明称，接到了来自俄罗斯国营航运公司Sovcomflot的订单，订单总额为2.4亿美元（约2714亿韩元），要求制造4艘11.4万吨级的液化天然气动力油轮。订购的船只长250米、宽44米、高21米，具备能应对水面结冰和冰山的能力（1A抗冰能力）。

现代三湖重工业将负责油轮制造工作，预计从明年3月起到2019年第一季度为止将分期交货。这4艘油轮预计将全部租给石油大亨公司——壳牌公司，用于运输俄罗斯生产的原油。

纵观全球液化天然气动力船并不多见。因为从技术上来讲，设计和制造并不简单，而且费用开支也很大。据挪威船级社称，以去年为准，全世界范围内共有77艘液化天然气动力船运行，其中约三分之一为用于观光的轮渡。如果考虑到国际航运船舶数量已逾6万艘，这一数值更显得微不足道。

但预计未来被用于各个方面的液化天然气动力船将会增加，因此造船业对此很期待。据国际海事组织（IMO）的协议，国际航运船舶自2020年1月起必须使用硫氧化物含有量低于0.5%的燃料。这比目前的标准（硫氧化物含有量低于3.5%）大幅度提高，由于要符合新的条件，因此预计液化天然气动力船的订单将会增多。

由于国际海事组织提高标准，韩国政府最近也曾公布计划称，截至2025年韩国国内订购的船舶中，将把液化天然气动力船的比例提高到10%(20艘)。由于限制硫氧化物含有量相关规定的公布以及船舶压舱水处理设备（BWMS）规定的生效等因素，造船行业一直期盼替换世界老化船舶的进程将得以提前实现。BWMS规定是指为了防止破坏和扰乱海洋生态圈，要除去船舶压舱水中的有害生物和病原菌后，再将其排放到大海中的法案。这对造船业界来说也是有利因素。截至2020年，400吨级以上的船舶为了符合这一新标准必须投入100-500万美元进行维修，由于费用高昂，因此直接订购新船的可能性更大。

现代重工业方面解释称，制造以液化天然气为动力的油轮比制造普通的液化天然气动力船需要更成熟的技术。这是因为之前虽然生产过以液化天然气为动力的液化天然气运输船，但不曾尝试过制造原油船。

与普通的油轮相比，以液化天然气为动力的油轮在初期要投入更多的经费。但Sovcomflot认为能够减少船舶的燃料费等航运费用，从而长期获利，因此果断下单。继“阿芙拉型油轮”之后，连超大型原油船舶——31万吨级的VLCC（超大型油轮）都有可能进化成液化天然气动力船。

与现有的燃料比相比较，订购的液化天然气动力油轮可减少排放90%以上的硫氧化物、80%以上的氮氧化物、15%以上的二氧化碳。发动机产生的噪音也能减轻到一半。负责制造船舶的现代三湖重工业表示，“这是行业内首个接受液化天然气动力的大型油轮订单，证明了我们在环保船舶市场中的技术实力”，“由于环境规定得到强化，对环保船舶（eco-ship）的需求增加，我们将以技术实力为支撑，再接再厉”。

另外据称，此次订单得益于此前现代重工业和俄罗斯缔结的紧密合作关系才得以促成。Sovcomflot在1989年首次下单以来，迄今为止共订购65艘，是现代重工业的主要客户。俄罗斯政府正在促进船厂的现代化，因此与拥有先进技术的现代重工业一直保持着合作关系。预计今后现代重工业将援助远东造船厂下属的红星造船厂（Zvezda）制造船舶。