去年12月15日在中国北京召开的中韩旅游部长会议上，前韩国文体部部长赵允旋和中国国家旅游局局长李金早为强化对中韩旅游市场的共同监督管理，签订了谅解备忘录（MOU）。其中包含双方共同行动以杜绝廉价团体旅游等内容。

韩国文体部在与中国方面达成合作协议的第二天立即公布了推行“韩流签证”的方针。主要内容包括：向购买300万韩元以上（以4天3夜为准）高端旅行商品的中国游客，发放可在5年时间内自由访问韩国的多次往返签证。这项措施旨在积极吸引那些享受自助游的所谓“高端游客”。但中国国家旅游局却在3个月后态度突变，在3月2日召集主要旅行社高管，召开了关门会议，通报了禁止销售韩国自助游商品的方针。这个月恰逢中韩两国促进副部长级别协议，以便加大旅游领域合作的时期。

两国部长间签订了谅解备忘录，却突然推翻之前的一切决定，韩国方面本应就此抗议，但情况却相当不妙。因为曾参加部长会议的前文体部部长赵允旋因涉嫌制作文化界的“黑名单”，已被拘留起诉。韩国政府相关人士称，“在部门功能无法顺利开展的情况下，很难对中国方面采取强硬应对措施”，“似乎中国早已知道我们的这种处境，才采取报复行动”。

中国国家旅游局反而“倒打一耙”，向韩国驻华大使馆方面提出了抗议。国家旅游局于当天发表声明称，“最近一个时期，中国公民入境韩国济州岛受阻事件急剧增多，先后在北京约见了韩国驻华大使馆、韩国文化院、韩国文化体育观光部驻华机构官员，就相关问题提出了严正交涉”，“国家旅游局对此高度重视”。另外，还解释称，“国家旅游局提醒中国公民，清醒认识出境旅行风险，慎重选择旅游目的地。赴韩旅游须于行前认真、全面了解韩国入境政策，并根据要求准备好相关材料。如遇紧急情况、受到不公正对待或发生纠纷，可及时与我驻当地使领馆联系，并收集和保存相关证据，以便日后通过投诉或司法途径解决”。这实际上是劝说中国国民不要去韩国旅游。