中国反对在韩半岛部署末段高空区域防御系统(THAAD，萨德)，而这种反对行为类似于不顾一切的的“懦夫博弈”。即使因禁止中国游客前往韩国旅游等非理性应对会使其国际名声受损，中国也在所不惜。专家判断认为，中国加速对萨德实施报复的原因与中国国内情况有关。世宗研究所所长陈昌洙3月3日表示，“因为初期习近平国家主席就接到错误情报，认为萨德是美国构建导弹防御(MD)系统的前期阶段。即使随着时间推移，知道了事情真相，但最高领导者已正式开始表达反对立场，在这种情况下无法撤回决定”。

对习近平主席来说，向他报告这一“情报”的是中国军部。从开始谈到在韩半岛部署萨德的可能性的2014年开始，中国军部就将萨德视为导弹防御系统（MD），强烈反对。2015年2月在首尔举行的韩中两国国防部部长会谈中，中国国防部部长常万全谈到不在议题中的部署萨德问题，表示忧虑。据悉，在去年1月朝鲜进行第四轮核试验以后，韩美两国加速进行萨德部署的商讨，此后习近平主席还责问中国外交团队缺乏问题意识、态度安逸，未能对这些进行有效阻止。

韩国外交相关人士表示，“中国一开始用俄罗斯曾在冷战时代使用的逻辑，一直反复表示这样会打破战略平衡，因此我们在技术上详细说明了为何不会对中国造成威胁，然而中国却表示‘不想听技术方面的解释’。我们对导弹防御系统为何在韩半岛是无用之物以及韩国政府为何反对导弹防御系统进行了说明，但中国依然表示‘无法相信’”。

据悉，对于中国的反对，韩国政府甚至提议，让中方人士参与韩美两国部署萨德的过程，让中方亲自确认萨德不是针对中国的。但中国国防部方面却得寸进尺，主张“若部署萨德，我们必须常驻进行监视”，韩方的提议最终告吹。

据悉，在外交团队中，中国外交部部长王毅站在了强烈谴责萨德的第一线。

特朗普政府为应对朝鲜的导弹威胁，推出强化导弹防御系统的政策，这也是令中国感到威胁的原因之一。美国特朗普总统上个月在接受路透社采访时表示，“将强化韩国和日本的导弹防御系统”。但有分析称，美国政府还未明确推出对华政策，中国很难立刻与美国政府进行对抗，因此就用萨德问题向韩国施压，对美国间接释放出信号。韩国外国语大学国际地区研究生院教授康埈荣说明称，“中国认为，韩美两国同盟和韩美日三国互助通过部署萨德得到强化可能会用于牵制中国，而非萨德会对中国造成直接威胁。在这里，中国也认为自己在亚洲地区相对占优势的战斗力被美国抵消，由于这一些列的不安感，中国采取了抓住萨德入韩这一问题不放，对韩国进行强力施压的战术”。

韩国政府主张称，会按原计划部署萨德。为解决朝核问题，六方会谈韩国代表团长兼韩国外交部韩半岛交涉本部长金烘均当天在与中国韩半岛事务特别代表武大伟进行电话通话时表示，“（驻韩美军）部署萨德是自卫性、防御性措施，这一决定关系到我们的主权”。韩国国民大学政治研究生院院长朴辉洛（音）指出，“要持续说服中国，萨德是用于防御，对中国无害，若在该过程中，萨德成为问题，那么我们也可以要求中国在解决朝核问题方面更积极一些”。