2月10日（当地时间），在华盛顿白宫举行的美日首脑会谈上，美国总统唐纳德·特朗普和日本首相安倍晋三再次确认了稳固的美日同盟关系。两位国家领导人在会谈中强调，将把中日存在主权争端的钓鱼岛（日本称为尖阁列岛）适用于《美日安保条约》第五条（规定美国的对日防卫义务）。安倍则介绍了日本将在美国国内新增70万个就业岗位等一系列投资计划，表达了强化美日两国在经济领域合作的意志。

特朗普将钓鱼岛纳入美国对日防卫义务，这意味着美国将会对一直积极进军东海的中国给予积极地牵制。在2月3日美国国防部部长詹姆斯·马蒂斯在东京与安倍会晤以及2月7日日本外相岸田文雄和美国国务卿雷克斯·蒂勒森进行的电话会议中，也都约定了美国对日的防卫义务。特朗普在2月3日接受美国媒体采访时，对于“如果中国占领了钓鱼岛，美国对此是否会有应对方案”的问题回答称，“我不想说我会怎么做”，表现出了一种模棱两可的态度。

在美日进行领导人会谈之前，特朗普总统与中国国家主席习近平进行了通话。据美国联合通讯社等外媒报道，特朗普在电话中表示“坚持奉行‘一个中国’原则”。对此，习近平主席强调“‘一个中国’原则是中美关系的政治基础”。这是两位国家领导人进行的首次通话。外媒评价称，“特朗普通过表达坚持奉行‘一个中国’原则的明确立场，清除了使两国关系趋于紧张的最大因素”。特朗普在刚刚当选时曾打破惯例与台湾地区领导人蔡英文通电话，之后还表示“我不明白美国为什么非要被‘一个中国’原则限制”，引发了中国的强烈抗议。

当天白宫表示“美中两位领导人均邀请对方访问本国”，并补充称“两位领导人间的对话气氛十分融洽”。因此有观测指出，美中两位领导人即将进行会晤。2月8日，特朗普致信习近平，就中国节日（正月十五元宵节）向中国人民致以节日祝福，美中两位领导人间的通话是两天后进行的。外媒十分关注在美日首脑会谈之前美中领导人之间通电话一事。美国联合通讯社分析称，“特朗普总统和习近平主席在微妙的时间点促成通话，其中蕴含了特朗普的外交打算”，“表现出了特朗普既想热情接待同盟国日本，又想降低中国对东亚霸权之争的忧虑的意图”。