据朝鲜中央通信报道，1月8日，朝鲜通过外务省发言人对外宣称“领导层（金正恩）决定将在任意地点随时进行洲际弹道导弹（ICBM）发射”。在与朝鲜中央通信记者的问答中，外务省发言人主张，“美国对我们已进入收尾阶段的洲际弹道导弹试验发射准备进行公然挑衅”，“要想和我们对抗，重要的是要正确地认清我们（的实力），拥有新的思考方式”。接着他还表示，“我们依靠自强不息的能力，以超越常识的速度大大促进了核武器的升级，开发了氢弹，甚至拥有了标准化、规格化的核弹头”。

朝鲜劳动党委员长金正恩在1月1日的新年贺词中称“ICBM发射试验准备已进入收尾阶段”。然而美国候任总统唐纳德·特朗普2日（当地时间）在推特上断然否定称，“虽然朝鲜声称可抵达美国部分地区的核武器开发已进入最终阶段，但不会有这种事”。对此，朝鲜似乎是在通过外务省发言人宣称实际上可以进行ICBM的试验发射。

韩国东国大学朝鲜学专业金榕炫教授分析称，“在朝鲜，最高领导人的指示被认为是绝对信条。朝鲜试图绝对履行金正恩在新年贺词中提及的ICBM发射内容”，“就算是为了得到美国对其核、导弹技术的认可，朝鲜也很有可能进行远程导弹的发射”。朝鲜去年2月7日就以卫星发射的名义进行了远程导弹发射。

从韩国军队当局掌握的消息来看，平安北道东仓里等朝鲜远程导弹发射基地目前还没有出现异常的动向。韩美情报当局对去年进行了两次核试验的朝鲜作出评价，称其在核弹头小型化方面已实现长足发展。因此有人担忧，若朝鲜成功进行运输核弹头的ICBM试验发射，朝鲜持有核武器则可能成为现实。也有人推测，此次朝鲜有可能不借助发射卫星的名义，而直接发射已进入实战部署的射程为1万公里左右的弹道导弹KN-08。