高通在全球调制解调器芯片组领域处于垄断地位，从第二代手机（CDMA）开始到现在的第四代（LTE），二十多年间一直保持霸主地位。调制解调器芯片组是连接智能手机和基站的零件，里面有应用程序处理器（AP）、图形处理器（GPU）和电源管理芯片等半导体。高通正在出售用“单芯片（One-Chip）解决方案”实现这些功能的骁龙（Snapdragon）系列。

高通在该领域拥有“标准必要专利（SAP）”。即使其他企业可以单独制造AP等，但想要制作像骁龙这样的产品，也需要购买高通的专利。三星电子若想将自主开发的调制解调器芯片组放入自主研发的智能手机中，需要先从高通方面买入许可证（专利使用权）。高通之所以能做到这点，得益于其在制造和专利方面均拥有“绝对甲方”的地位。

韩国公平交易委员会表示，将向高通征收史上最大规模的1.3万亿韩元罚款，另外还下达了纠正命令，规定若调制解调器芯片组及手机制造商愿意，应该进行再次协商。下达命令的对象公司为高通公司（Qualcomm Incoporated）、高通科技公司（Qualcomm Technologies Incorporated）和高通 CDMA Technologies Asia-Pacific Pte.Ltd等三家公司。高通的总公司高通公司负责专利事业，其余两家公司负调制解调器芯片组责制造事业。

据韩国公平交易委员会透露，高通拒绝或限制向三星和英特尔等竞争芯片组制造商提供调制解调器的标必要专利许可证。一个企业的专利一旦被采用为标准必要专利，其他企业只有利用这项技术才能生产相关产品。因此国际标准化组织规定，标准必要专利的持有人与其它企业就标准必要专利进行协商时，必须做到“公平、合理和无歧视 (fair, reasonable, and non-discriminatory)”。这就是“FRAND”原则。

韩国公平委判断高通违反了此项规定。没有调制解调器芯片组的话，就无法制造手机，手机制造厂商们只会任高通摆布。2008年德意志银行评选的全球11家主要调制解调器芯片组企业中，未能获得高通必要专利的9家公司被排除在外，韩国的中小企业EONEX也包括在内。

三星电子虽然利用高通的技术制造调制解调器芯片组，但不能随便销售，因为高通限制了销售权。高通从手机制造商收取了约占手机终端机价格5%的专利使用费。

韩国公平交易委员会事务处处长辛荣善表示，“调制解调器芯片组市场是一个由高通任意摆布的封闭生态系统”，“考虑到高通的行为不仅会限制韩国国内的竞争，也限制全球市场竞争，所以决定对其进行罚款”。

公平委预测称，利用这种不当行为，高通从2009年开始的七年间仅在韩国就获得了约38万亿韩元的销售额，并将罚款金额定为这一销售额的2.7%。从2000年初开始，全球信息技术（IT）业界就对高通专利使用模式是否违反法律提出了质疑。中国的公平交易管理部门表示，高通向中国智能手机制造企业提供调制解调器芯片组专利时存在捆绑销售其它专利的行为，去年2月向高通征收了9.75亿美元（约1.064万亿韩元）的罚款。美国和台湾地区等公平交易管理部门也正在调查高通滥用专利的嫌疑。

高通方面强烈抗议韩国公平交易委员会的决定，预计今后会出现“法庭攻防战”。高通声称在调查过程中没有共享关于事件的资料和主要证人的信息，主张违反了韩美自由贸易协定（FTA）的规定。可以看出高通此举意在将该事件上升为韩美贸易问题。高通执行副总裁兼总法律顾问唐·罗森伯格当天在声明中表示，“这是打破全球数十年专利惯例的史无前例的决定”。