上述内容是韩国统计厅在10年前(2006年11月)发布的《未来人口预测(2005~2050年)》中的一部分。
韩国统计厅于12月7日发布了全新《未来人口预测(2015~2065年)》。文中称,劳动力人口将在2016年达到最高值,约3763万人(73.4%),此后将呈现下降趋势。这两个数值虽然存在差距,但峰值时期和比例相同。
即将到来的2017年在人口统计学上是非常重要的一年。能够工作赚钱抚养孩子、赡养父母的劳动力人口(Working Age Population)开始减少。该年龄层人群的减少将会对生产和消费造成不良影响。所谓“人口悬崖(Demographic Cliff)”的说法也是因为这些劳动力人口急剧减少(或是“婴儿潮”时期出生人群的退休)才产生的。
再加上,韩国历史上老年人人口首次超过青少年人口也将发生在2017年。据统计厅预测,明年65岁以上的人口将达到708万人,而14岁以下的人口将达到675万人,新生儿人数于2002年首次跌破50万大关。也是从那时起新生儿被划归到了“幼少年层”。新生儿人数减少一事非同小可。观察1~10月的统计数据,可以肯定今年新生儿人数远低于历史上的最低值(2005年,43.5万人)。甚至有人担心,几年后新生儿人数或跌破40万大关。
这一问题不仅显现在了人口数量上。本月初经济合作与发展组织(OECD)公布的2015年国际学生评估项目(PISA)中,15岁韩国学生的阅读、数学、科学成绩均低于以前的评估结果(2012年)。当然这种评估并不能准确反映现实,但排名下降这一点不容怠慢。
一位半导体相关研究人员称,“参加国际会议时,日本的工程师多为60多岁的人群,相反中国多为20~30多岁的年轻人,韩国居中。中国的气势十分强大。目前以韩国的人力来看某种程度上‘守城’没问题,但研发新事物却心有余而力不足”。能够进行科研的年轻人人数下降,若这些人的竞争力也下降,那么韩国未来将堪忧。
韩国政府从2006年起就一直制定并推行低生育率、老龄社会的基本计划。虽然预算投入不菲,但在提高生育率上收效甚微。晚婚难以孕育二胎、居住教育问题难以解决是出现这一现象的主因。低生育率问题很难以哗众取宠或零星的对策去解决。只有将保育、居住、教育、工作岗位等对策有机地结合在一起,才能看到成效。劳动力人口减少的第一年,正是新的政权将起航的一年,可以切实解决低生育率和人口问题的对策令人期待。
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