“数据好像错了，我重新确认了好几次”

韩国统计厅人口动向课课长李志延（音）看到今年10月新生儿人数统计结果后大吃一惊。因为数据远低于预期值。今年10月新生儿人数为3.16万人。这是自2000年进行相关统计以来，单月最低值。此外，降幅也很大，比一年前减少了13.9%。这是自2013年10月(-13.9%)时隔三年之后最大减幅。

据韩国统计厅12月22日发布的《2016年10月人口动向》显示，今年1~10月出生的婴儿人数共为34.9万人。即便将11月和12月的新生儿人数加在一起，也只是勉强达到40万人，因此出生率预计会达到有史以来最低水平。李志延课长表示，“今年新生儿人数预计只有41万人左右”。迄今为止，新生儿人数最少的年份是2005年(43.5万人)。

从明年开始，新生儿人数很可能会跌破40万大关，因为与生育直接相关的婚姻登记和育龄妇女(15岁-49岁)人口持续减少。今年婚姻登记的件数有史以来首次跌破30万件以下已成定局。今年1月-10月婚姻登记只有22.79万件。在今年剩下的两个月里，婚姻登记件数达到30万件实际上是不可能的。

韩国今年育龄妇女占到整体女性人口的49.5%。韩国育龄妇女人口降至整体女性人数的一半以下，在历史上尚属首次。韩国的总和生育率(预计一名女性一生所生育的子女数量)为1.24人，处于经合组织(OECD)国家中的最低水平，韩国可以说是具备了低出生率持续下滑的一切外部环境。据韩国统计厅称，以2015年为基准，韩国人口为5101万人，预计韩国人口将在2031年达到峰值（5296万人），之后呈现减少势头。

日本的情况与韩国极为相似。据推测，今年日本的新生儿人数将自开始进行相关统计的1899年以来首次低于100万人。

据日本媒体称，今年据厚生劳动省的人口动态调查估算，预计新生儿人数将达到98-99万人，这比去年(100.5677万人)减少了2万多人。若与战后“第一轮婴儿潮”当时新生儿最多的1949年相比，甚至还未达到其40%。主要原因跟韩国一样，都是婚姻登记件数和育龄妇女减少，而且日本因结婚年龄推迟以及抚养子女较为困难，而回避生育二胎的氛围也跟韩国如出一辙。日本人口已开始减少，以去年10月为基准为1.2709亿人。

专家们判断认为，如果真因低出生率而造成“人口悬崖”，将会成为未来韩国经济最大的危险因素。韩国现代经济研究院研究委员金千丘（音）表示，“未来韩国的潜在增长率预计将会跌至2%以下，其中原因之一便是低出生率和老龄化。若经济活动人口减少，那么生产和消费都将受到打击”。从明年开始，劳动力人口(15岁~64岁)将开始减少。

专家们叮嘱称，从长期角度来看，要逐渐排除阻碍生育的障碍因素。韩国保健社会研究院低出生老龄化对策企划团团长李参植（音）表示，“若就海外事例来看，至少要努力二三十年以上才可提升出生率。在减少养育费等实质性支援的同时，还要让两性平等文化在企业等整个社会扎根”。很难一下子提升出生率，因此预计人口减少趋势无法避免。有观点认为，社会系统要根据人口结构变化而进行改变就是出于这个原因。韩国开发研究院(KDI)政策研究生院教授崔瑟琪（音）表示，“很难扭转低出生率这个大趋势。要抓紧制定应对人口减少的政策，如调整大学招生名额等”。