在自然资源匮乏的韩国，人才是非常重要的资源。得益于“教育热”，自20世纪60年代起，韩国教育就实现了高速发展。如今韩国凭借信息技术（IT）、汽车等尖端技术和韩流文化，发展为文化出口型国家，享誉世界。在由经济合作与发展组织（OECD）进行的旨在比较15岁学生的技术、知识水平的国际学生评估项目中，韩国几乎每年都成绩突出。2011年甚至有统计称，在25~34岁之间的韩国人中，有64%的人拥有大学学历。这一大学升学率在经济合作与发展组织成员国中问鼎。

但韩国依然存在不少问题。第一，私立教育的比重高于公立教育。在作为基本权利的教育领域，贫富差距悬殊。第二，以2011年为准，15~24岁的青年死亡原因中，自杀排名第一。据悉，教育上的压力为主要原因。第三，有人指出，因私立教育的压力过大，很多父母放弃生育，造成老龄化问题更加严峻。

我认为，持续的“教育热”是造成青年就业困难的原因之一。据去年德国劳动研究机关调查，韩国的青年就业率自1982年以后首次跌破40%。青年就业率下降真的是因为韩国本身没有工作岗吗？答案并非如此。如果真是这样的话，那么外国劳动者也就不会来韩国了。

核心问题在于韩国大学生升学率高达70%。持有大学毕业文凭的人当然希望从事与其学历相符的工作。与其从事工资少、不具有挑战性的工作，不如干脆等到合适的工作岗位出现为止。德国的大学升学率最近提高很多，达到50%。即便如此，仍有很有学者和专家称这个比重过高。这是因为如果学习的人数增多，会对国内生产总值（GDP）产生负面影响，并且适合高学历人群的工作岗位竞争将更加激烈，最终青年就业率会下降。

那么韩国青年失业的解决方法是什么呢？我们需要做到两点。普及脑力劳动和体力劳动的价值是一样的认识，并缩小两者之间报酬、福利方面的差距。不适合学习的青年不再去考大学，而是接受职业教育后再工作，这样就能降低青年失业率。这些人早早开始就业，可以促进经济发展，并且为壮大中产阶级和改善贫富差距做出贡献。正所谓“一箭双雕”。为实现这一点，政府必须为从事体力工作的劳动者们提高福利和优惠。在过去，韩国唯一的成功之路就是学习。但如今我认为，为了个人，也为了社会整体的成功，需要选择多样的就业之路。