9月8日上午九时位于北京天安门广场的毛泽东纪念堂。前来瞻仰毛泽东遗体的大部分都是从各地来的游客。来自浙江省义乌的游客王坪是和儿媳妇、孙女一起来北京的，在接受本报记者采访时称，“来北京旅游，观看天安门升旗仪式和瞻仰毛主席遗像是不可或缺的行程”。但是该游客还不知道就在第二天9月9日是毛泽东逝世40周年纪念日。在纪念堂门前一朵黄色菊花卖三元人民币（约合500韩元），一位卖花的职员称，“今年的参观者和去年相比稍微有所减少。即使是明天40周年纪念日当天也不会有很大改变”。纪念堂职员转达称，“纪念堂平时只在上午可以瞻仰，但在纪念日会开放至下午4时，仅此而已，没有准备其他特别的纪念活动”。

中国共产党和中国政府方面开展的正式纪念活动就是在人民出版社编辑出版了《毛泽东经典影集》一书。出版社方面表示在严格挑选出的480张照片中有10多张是之前未曾公开的照片。但是截至8日上午，国营新华书店还没有开始销售该书。地方城市也举办了一些纪念活动，例如本月3日在河北省唐山市举行的毛泽东诗词朗诵会，毛泽东晚年的秘书张玉凤也出席了该活动，但是规模均不大。

这与中国共产党和政府每10年举行一次纪念历代领导人诞辰活动而不重视其忌日的惯例有关。十年前，毛主席逝世三十周年时也没有特别纪念活动。相反，在2013年12月26毛主席诞辰120周年之时，中国举行了盛大的纪念活动，中国家主席习近平和所有常委均出席了该活动。

毛泽东使中国摆脱了封建压迫和外敌侵略解放了全中国，在中国被视为英雄。在百姓中间对毛泽东的信仰也正逐渐扩散。一位来自山东的30多岁男性称，“随身携带毛主席纪念品会给我们带来幸运和财运”，并在纪念品柜台附近徘徊。与此同时，也有人认为毛泽东导致了中国大跃进运动和文化大革命的悲剧，在中国留下了个人崇拜的弊端。对此中国共产党给出了“功大于过”的“标准答案”。这也是毛泽东的肖像依然挂在天安门广场，并且他的遗体被永久保存至今仍守卫着中国心脏地带的原因。

中国现任领导人习近平主席是毛泽东领导的文化大革命的受害者。在习近平主席本该需要认真学习的时期被连根拔起，由于父亲受到政治迫害导致全家人受难。但是有评价称无论是习近平主席的执政方式还是执政哲学与改革开放以来的其他领导人相比更接近毛泽东。习近平主席通过反腐整风运动和加强党的纪律完全掌握了党内、军队甚至媒体，此过程被比喻为“毛泽东的重现”。最近外界对习近平主席的评价是，在国有企业改革等问题亟需解决的情况下，想要更大胆地引入市场经济要素的改革派，在两大对立的经济路线中固守社会主义原则的倾向更加浓厚。