“壮哉，女排精神！”

共产党机关报《人民日报》8月22日头版用巨大的版面刊载了这样一篇文章，对巴西里约热内卢奥运会上中国女排夺金的激动与兴奋之情溢于言表。

图为1981年郎平主教练以国家队球员身份参与世界女排世锦赛获得冠军时《人民日报》的致贺版面，上面写着“学习女排，振兴中华”的口号。

整个中国大陆变成了一篇热情的海洋。中国在本届奥运会上虽然一共收货了26枚金牌，但相比起来，其余25枚金牌似乎只是用来衬托女排夺金激动与兴奋之情的前奏曲。中国女排在小组预选赛中以二胜三负的成绩勉强过关，但在八强比赛后突然变成“无敌舰队”，直至最后获得金牌，令中国人感动不已。

8月21日女排决赛的收视率高达70%。中国由于电视频道众多，一般能够得到2%的收视率就足以欣喜若狂，70%的收视率在中国堪称一个令人惊愕的记录。考虑到中国的13亿人口总量，人民日报所谓的“近十亿中国观众观看了这场比赛”绝非虚言。除了头版之外，人民日报还在第五版刊载时评与来稿，并开始进行相关连载。加上整整两个体育版面的内容，严肃的共产党机关报大力称赞女排的胜利。

这种情况简直是32年前的一个翻版。一直隐身于“竹幕”之后、直到上世纪70年代才重新回到国际舞台上的中国在1984年洛杉矶（LA）奥运会上首次以中华人民共和国的身份参加比赛。因此，当年为中国夺得第一块团体项目金牌的女子排球受到了中国人热狂追捧。北京大学4000多名学生甚至走到大街上点燃了炮竹疯狂庆祝。当时中国女排获胜的主力便是当选最佳球员（MVP）的郎平，在时隔32年的里约奥运会上，她再次以中国队主教练的身份为中国带来一枚金牌。现任球员时期由于擅长强力扣球而被称为“铁榔头”的郎平现在成了中国的“女神”。

中国人对于这枚金牌赋予了体育比赛获胜之外的意义，中国人将这场胜利视为中国向世界展示力量、底气和不屈意志的象征，而“女排精神”便是这些意义的浓缩表现。

中国第一次使用这个词汇，是在洛杉矶奥运会三年前1981年11月18日人民日报的头版新闻中。当时中国女排在日本举行的世界排球世锦赛上第一次登上世界巅峰，中国举国沸腾，人民日报在头版刊载了所有队员的照片，并发表了一篇标题为“学习女排，振兴中华”的评论。

第二天，周恩来前总理的夫人邓颖超出面解读了女排精神。在改革开放后中国奋力想要赶上世界的脚步，但至今尚未能够摆脱贫困，导致中国人对于中国与外部世界的差距感到茫然无力的情况下，女排为中国人注入了“中国可以做到”的自信。当时带领中国获胜的主力也是郎平。

时间过了30多年，期间中国女排曾多次经历浮沉，最终在郎平执教后重新崛起。无论是当时还是现在，中国人都对女排非常狂热。如果说以往的“女排精神”带有一种“拼搏就能做到”的自信感，对于已经成为世界第二大国的中国来说，现在的“女排精神”则体现了中国人的一种自信和“终于实现梦想”的成就感。人民日报上重新出现了“学习女排精神”的口号，不过，35年前出现的“振兴中国”口号现在变成了“中国梦”。