此外，朝鲜派往俄罗斯（2万名）、中国（1.9万名）和中东（1万名）等地的6万余名出国务工人员每年也可创造2亿美元外汇。而且，朝鲜的市场数量增加到500个以上，随着资金逐渐富余，金正恩甚至开始奢侈起来，2013年建起马息岭滑雪场和纹绣水上乐园，在平壤大同江边建造起高层住宅区平哈顿（平壤＋曼哈顿），并毫不吝啬地大肆进行核武器与导弹发射试验。期间金正恩共发射了32枚导弹，相当于金正日国防委员长执政18年间发射数量16枚的两倍。如果说外汇是朝鲜权力的来源、市场是人民的生命线，那么过去四年堪称朝鲜的黄金时期。
但从去年开始，朝鲜开始遭遇“海啸”的袭击。首先是无烟煤价格下降到每吨50美元，暴跌近半。因为占朝鲜进出口贸易91%的中国经济增长放缓，因而减少了煤炭消费。而且，中国认识到大气污染问题的严重性，开始强化环保标准，导致朝鲜煤炭逐渐失去了市场。去年朝鲜对外贸易下降到62亿美元，同比减少17.9%，六年来首次出现下滑。另外，俄罗斯卢布贬值也导致出国务工人员的收入减少。再加上开城工业园区关闭和联合国制裁，令朝鲜经济深陷泥潭。
朝鲜经济的不祥征兆带来了脱北人数激增的结果。韩国统一部表示，今年1～7月脱北人数共计815名，同比增加15.6%。金正恩从2011年开始强化对脱北者的管制，导致每年数量多达2000名的脱北者在去年减少到了1276名，今年重新回到增加趋势。最令人关注的是朝鲜驻海外工作人员集体脱北问题。最近三年共有46名此类人员脱北，而今年的朝鲜在华餐厅服务员和出国劳务人员的集体脱北事件尤多。分析认为，随着外汇资金链条枯竭，朝鲜对在外工作人员施加了更沉重的外汇压力。统一部表示“最近为寻找已经脱北的家人或者为过上更好的生活而脱北的情况已经成为一大趋势”。以前的脱北者多是受生计所迫或者自身安全受到了威胁，但现在的脱北者则多是因为对金正恩政权本身感到无望而选择脱北。
现在这种赚取统治资金的外汇渠道减少以及国际社会的强烈制裁和施压都是金正恩继承权力之后首次经历的事情。不仅朝鲜政权的上层可能会出现动摇，朝鲜也逐渐无力进行更多用于体制宣传的政绩表演。事实是，2010年的韩国5·24措施并未给朝鲜造成太大打击。当时朝鲜经济已经进入正增长时期，而且拥有中国这样一个紧急出口。但从去年开始，朝鲜经济开始回到负增长局面，再加上开城工业园区关闭和联合国制裁，朝鲜必将受到重创。体制动荡总是会在经济下滑时表现得更加危险。
朝鲜金正恩制定了核与经济并进路线，但是，即便核武器与导弹开发能够取得成功，经济也是一大问题，而经济一旦受到动摇，核武器与导弹开发也会随之动摇，朝鲜必将来到变化和选择的分叉路口。朝鲜高呼“前行的路即使充满艰辛也要笑着走下去”，挺过了苦难行军。但这次连科学奥林匹克竞赛的英才和朝鲜的将军也加入了脱北队伍，精英们的忠诚逐渐弱化，纷纷表现出背叛朝鲜的迹象。希望朝鲜能够从核导武器与部署萨德论争中后退一步，回顾一下朝鲜经济的大趋势。卡尔马克思不也曾说，下层基础（经济）决定上层建筑（政治）吗？
版权归 © 韩国最大的传媒机构《中央日报》中文网所有，未经协议授权, 禁止随意转载、复制和散布使用