朝鲜向8月5日开幕的里约热内卢奥运会派遣了劳动党副委员长崔龙海(右)。图为崔龙海副委员长上月30日在顺安国际机场正与古巴驻平壤大使馆职员打招呼。（照片来自朝鲜中央电视台截图）

朝鲜的“二把手”劳动党副委员长崔龙海将作为朝鲜代表团团长参加8月5日开幕的里约热内卢奥运会。朝鲜国营媒体《劳动新闻》7月31日报道称，“为参加在巴西里约热内卢举行的第31届夏季奥运会，以崔龙海国务委员会副委员长（兼任党副委员长）为团长的高级代表团7月30日已从平壤出发”。

崔龙海一行7月30日上午乘坐高丽航班抵达中国北京，现正停留在朝鲜驻华大使馆。韩国政府当局人士当天表示，“平壤几乎没有前往其他国家的航班，朝鲜当局人士前往海外出差时主要经由北京。他或将在北京停留一段时间后再前往巴西”。

崔龙海是金日成主席的游击队战友崔贤的儿子，其曾担任劳动党总政治局长，继张成泽之后从2014年9月开始担任国家体育指导委员长一职。崔龙海去年9月作为金正恩的特使参加了中国的阅兵式，还曾出访俄罗斯等之前的社会主义国家，但他为开展正式工作在西方世界露面尚属首次。

外交安保专家们正在关注崔龙海飞往地球另一端的背景。延世大学政治外交学教授金用浩表示，“世界上几乎所有国家都会参加奥运会，因此朝鲜试图通过体育外交来摆脱孤立”。庆南大学政治外交学教授金根植也分析称，“这意味着朝鲜将在对朝制裁强化的局面下利用奥运会开展政治活动”。

一位要求匿名的韩国政府当局人士表示，“崔龙海停留在中国时可能会推进朝中接触，或者在出发或返回的途中前往其他国家”。还有部分分析称，从崔龙海副委员长从平壤出发时古巴驻平壤临时代理大使欢送这一点来看，他在此次出差日程中可能会与古巴等国进行接触。

国民大学朝鲜学兼职教授郑昌贤（音）说明称，“金正恩强调体育是成为强国的要素之一。如果像崔龙海这样的重量级人物前往现场，这可能会给朝鲜国家队员造成压力，激励他们创出佳绩”。

金正恩是著名的体育迷。2012年伦敦奥运会时金正恩派遣了体育相朴明哲，2014年10月向仁川亚运会闭幕式派遣了黄炳瑞、崔龙海和金养建三人组。当年索契冬奥会时，金正恩派遣了最高人民会议常任委员长金永南等高层人士。金正恩还将美国职业篮球运动员丹尼斯·罗德曼（Dennis Rodman）邀请到平壤四次，并在建设马息岭滑雪场和美林骑马场等方面斥巨资。