从总统宝座上退下来绝非易事。就连第二次世界大战时期的英雄、美国最伟大总统之一的艾森豪威尔总统（Dwight Eisenhower）也在任期末深受忧郁症困扰。看到为其后任——肯尼迪就职典礼而设置的观众席之后，艾森豪威尔坦言：“（观众席）就好像是将处死我的绞架。美国前国务卿艾奇逊（Dean Acheson）曾表示离职时的感受与失恋非常相似。让出至高无上的总统之职，足以让人觉得比爱情更宝贵的性命被夺走。

尽管如此，历任总统卸任后还得继续自己任后的人生。就好似开始一段新的感情是治疗失恋痛苦的良方一般，新的“乐趣”将填补权力缺失带来的空白。挣钱就是这种“乐趣”的代表。克林顿的事例广为人知。至去年其夫人希拉里参加总统竞选时为止，在卸任总统的8年间，克林顿夫妇挣了1亿9千万美元。按现在的汇率计算，该数额超过了1500亿韩元。但在较短时期内，挣钱最多的应该是罗纳德·里根总统。1989年，里根总统在日本举行了两场20分钟的演讲，共获得了200万美元酬金，相当于每分钟5万美元。接替被迫辞职的理查德·尼克松（Richard Nixon）总统，填补两年半任期空白的杰拉尔德·福特可以称得上是该领域的先驱者。退任之后，福特总统在多家企业担任理事一职，不仅偿还了自己此前的巨额债款，还积蓄了3亿美元的财富，可以称得上是实现人生大逆转的绝佳例子。在引起舆论批评之后，他却反驳道：“我现在只是一名普通公民，这有什么问题吗？”

当然，也有从事比挣钱更高尚事业的前总统。因“最成功的转职总统”而闻名的詹姆斯·卡特（James Carter）就是一例。他替没有房子的穷人建造房屋，奔走四方调解纷争，并最终荣获诺贝尔和平奖，也算是为在任期间被评为“二战之后最糟糕的美国总统”而挽回了一点面子。

不久前下台的布什总统现在应该在忙于设计自己的第二人生。走上演翻盘神话的卡特之路乍看上去不错，但由于发动了伊拉克战争，获得诺贝尔奖看来是没希望了，前总统布什可能会有点意志消沉。前总统布什曾是任职业棒球队“德克萨斯骑兵队”老板，干脆重操旧业，挑战棒球界最高权威——美国职棒大联盟怎么样？美国外交专门杂志——《外交政策（Foreign Policy）》曾给布什支招，与古巴领导人卡斯特罗兄弟见面并一起探讨曲线球、滑球（slider），开展“棒球外交”。但无论美国前总统干什么，都比沉溺于此前拥有的权力而不断给国家带来麻烦的韩国前总统们要强。