中国在朝鲜劳动党第七次全国代表大会开幕日5月6日向朝鲜发送贺电，其中没有包含传统的十六字方针，表现出其对朝鲜复杂的心情。

与对朝鲜不同，中国向今年1月21日举行的越南共产党第十二次党代会发送贺电庆祝党代会举行，其中包括“长期稳定、面向未来、睦邻友好、全面合作”十六字方针。朝鲜和中国之间也有过“继承传统、面向未来、睦邻友好、加强合作”十六字方针，这是2001年中国国家主席江泽民访朝时与金正日国防委员长协议的方针。

但朝中两国十六字方针自去年10月参加劳动党建党70周年纪念仪式的中国政治局常务委员刘云山会见国防委员会第一委员长金正恩时提过之后，因朝鲜持续的核试验和导弹挑衅而未再使用过。

但中国在对朝贺电中表示，“中国党和政府高度重视中朝关系，愿同朝方共同努力，把中朝关系维护好、巩固好、发展好，造福两国和两国人民，为维护地区乃至世界和平、稳定、发展作出积极贡献”，间接敦促朝鲜实现无核化。

朝鲜《劳动新闻》5月8日将中方的贺电放在第七版中间进行报道，位于叙利亚总统和古巴共产党的贺电之后。

朝鲜冷落中国发来的贺电，对中国参与对朝制裁表露不满。朝鲜劳动党机关报《劳动新闻》5月7日继劳动党第七次全国代表大会开幕消息之后在第五版刊登了叙利亚总统巴沙尔·阿萨德、乌干达总统和古巴共产党发来的贺电，但却将中国贺电刊登在第七版上，冷待中国贺电。

中国《人民日报》5月7日在头版上端（照片中的红框）刊登了朝鲜劳动党第七次全国代表大会的贺电。

相反，中国今年1月将向越南发送的贺电刊登在党机关报《人民日报》的头版右下端，4月将古巴共产党第七次大会开幕刊登在头版的中间，但却将对朝贺电刊登在头版右边最上端，表现出了诚意。

中国对朝鲜发送的贺电内容虽然未包括十六字方针，但强调了“中朝友谊由双方老一辈领导人亲自缔造和精心培育，有着光荣的历史传统，是双方共同的宝贵财富。祝朝鲜劳动党第七次全国代表大会取得圆满成功，中朝友谊代代相传”。

发布贺电的时间在北京外交界也引起了争议。对朝消息灵通人士分析称，中国官方媒体新华社5月6日晚上10时20分(韩国时间11时20分)才首次进行报道，这证明两国间对贺电文字的协商并不顺利。

此外，中国国家主席习近平在闭幕日是否会向金正恩发送贺电也值得关注。习主席在今年1月越南党代会闭幕日以个人名义向阮富仲总书记发送贺电，庆祝其再次当选；4月20日发送了庆祝古巴共产党第一书记劳尔·卡斯特罗再次当选的贺电，强调党对党的合作。阮总书记曾于2月29日展开特使外交，派越共中央对外部部长黄平君为特使拜见习主席，传达党代会结果。

上海社会科学院教授李开盛5月8日展望称，“庆祝金正恩时隔36年举行劳动党第七次全国代表大会以及被推举为最高领导人，这是社会主义政党之间的惯例。习主席可能会以个人名义发送贺电”。

此外，中国关注到了金正恩在前一天发布的“世界无核化”发言。中国官方媒体新华社5月8日报道称，“据朝鲜媒体8日报道，朝鲜劳动党第一书记金正恩在劳动党第七次全国代表大会上作党中央委员会工作总结时表示，朝鲜将诚实地履行防止核扩散义务，为实现世界无核化而努力”，未进行评论。

成均馆大学成均中国研究所长李熙玉分析称，“就中方首先公开贺电内容、出于大会性质不提核问题、强调需要代代相传的合作等这些方面来看，这被解读为中国试图在劳动党第七次全国代表大会后寻找朝中两国关系变化的动力”。