美国巴拉克·奥巴马政府3月2日（当地时间）将朝鲜的心脏——国防委员会和人民军总政治局长黄炳瑞等军部核心人士全体指定为制裁对象。此次制裁对象涉及面非常广，实际上相当于是针对国防委第一委员长金正恩、甚至朝鲜领导集团整体的制裁。

在联合国安全理事会的对朝制裁决议案获得通过之前美国政府实施单方制裁，这可以说是美国欲向反复进行核试验和远程导弹发射的朝鲜政权展示“今后制裁程度不会局限于此”的意图。

美国国务院东亚太平洋首席副助理国务卿出身的布鲁金斯研究院高级研究员埃文斯·里维尔（Evans Revere）在本刊的采访中分析说，“当天美国政府的单方制裁表明相关国家不能止步于安理会制裁，必须积极出面进行多角度的单方制裁”，“只有这样才能提高安理会的效果，同时完善漏洞”。

被包括在此次制裁对象的机关网罗了国防委与掌管军事政策的劳动党中央军事委员会、负责核·导弹开发的原子能工业省、支援核项目开发的国防科学研究所、监督卫星发射及朝鲜宇宙技术开发的宇宙开发局等与核开发及导弹发射相关的所有机关。

这被解释为，这表明了国际社会绝不容许金正恩政权正在启动的大规模杀伤性武器（WMD）开发的政策意志。

在个人制裁名单上，人民局总政治局长黄炳瑞“榜上有名”。他虽然位于国防委第一委员长金正恩和最高人民会议常任委员长金永南之后，党内排名第三，但却被称为第二号实权人物。该名单还包括与核·导弹开发有密切关联的第二自然科学院院长崔春植、宇宙开发局科技开发部部长玄光日、军需工业部部长李万建、宇宙开发局局长柳哲宇。

然而，也有人指出此次单方面制裁只是为了达到象征性效果。因为实际上适用于这些人的制裁是“冻结在美国的资产以及禁止与美国人交易且禁止出入境”，但是此次制裁对象机关及个人在美国没有特别资产，也几乎没有与美国人的交易。

美国国防部下属的安保研究智囊团兰德（RAND）研究所的高级研究员布鲁斯·班尼特（Bruce Bennett）对当天指定制裁对象一事预测称，“因为朝鲜领导部门无论如何会通过代理人躲避制裁，因此制裁效果是有限的”，“相比之下，通过灵活利用被包括在最近通过美国议会、奥巴马总统签名的法案（HR757）中的‘次级抵制（secondary boycott，也对与朝鲜进行交易的第三国的个人和组织进行制裁）’的制裁或许能增加更具潜力的打击”。

另一方面，为参加联合国人权理事会会议正在日内瓦进行访问的韩国外交部长尹炳世3月2日与美国常务副国务卿托尼·布林肯（Tony Blinken）进行会晤，决定彻底履行联合国安全理事会的对朝制裁决议。

六方会谈韩方副团长、韩外交部朝核外交企划团团长金健3月3日同正在访韩的美国国务院负责制裁的副助理国务卿安德烈·凯勒（Andrew Keller）进行会晤，协商了两国后续的单方面制裁方案等。