图为通知5月召开劳动党大会的宣传画（照片来自《劳动新闻》）。

  朝鲜的集市担当着非正式流通网的作用。不仅是大米与食品，从衣服、鞋子到电子商品，无所不有。根据韩国情报部门的判断，这样的集市在朝鲜全境共有380余个。

  金正日国防委员长执政时期常常发布管制令。但是金正恩上台以来并未听说发布禁令，由此可见朝鲜当局可能已经难以忽视集市经济的威力了。

  与此不同，劳动党的人气正在渐渐枯萎。没有解决人民食品生活问题是最大的失败。经历了200万~300万人口（总人口2400万人）被饿死的“苦难行军”，朝鲜人得到了“仅仅指望劳动党只会狼狈不堪”的教训。

  当时死亡者中相当一部分并非极度贫困层，而是下级政务员（公务员）。听说上述统计一出，朝鲜当局也大为震惊。

  金正恩上台之后经济困难也没有一丝好转的迹象。就任之后金正恩国防委第一委员长在2012年4月的第一次公开演讲中公开宣称，“会让我们的人民不再勒紧裤腰带，会让人民共享社会主义的荣华富贵”。

  但是并没有像样的处方。部分分析认为朝鲜的粮食问题等经济情况有所好转，但是与脱北者描述和当地传言还有所差距。由于朝鲜强行推进了第四轮核试验，对朝制裁的缰绳必定会被勒紧。

  朝鲜当局为了赢得人民的欢心，致力于吹捧劳动党。最近官方宣传媒体还经常报道在红色党旗前工作或者演讲的金正恩的样子，试图形象捏造。

  1月1日金正恩发表新年贺词时每次言及经济问题，朝鲜中央电视台就会放劳动党办公大楼的照片，并加上提前录制好的鼓掌声音。

  5月初将在平壤召开劳动党第七届党大会。党大会在1980年10月召开第六届之后未能再次召开。虽然劳动党党章有每五年应召开大会的规定，但却是一纸空文。

  可能是迫于这种压力，2010年召开党代表会时删除了每五年召开大会规定。党大会虽然也处理组织、人事问题，但是提出中长期经济发展计划这一点很重要。

  金正日国防委员长在世时提及的“经济问题解决的话就可以召开党大会”也意在于此。

  时隔36年再次召开的第七次党大会是金正恩的筹码。其父金正日掌权17年都未能召开一次的大会，金正恩大力推进。金正恩意在通过此次大会总结金日成、金正日时代，并提出自己掌权的蓝图。终于摆脱最近数年间的负增长之时，是否推出合适的执政计划与人选是关键。

  党大会召开前夕，平壤权利核心也被捕捉到了不寻常的动作。2015年12月劳动党对韩书记金养建突然因车祸死亡也令人生疑。

  与此同时，党书记崔龙海在肃清几个月之后就全面回归权利中心。军方侦察总局局长、强硬派金英彻被任命接任金养建。

  统一研究院朝鲜研究室室长金甲植（音）在上周的政策报告书中称，“以党大会为契机将出现人事改革，而围绕构建金正恩政权权利第二期阵营会出现过热的忠诚竞争，因此权力暗斗有可能表面化”。

  也有人认为如果朝鲜核试验造成的紧张局势持续升级，5月的党大会可能化为泡影。