韩国之所以采取慎重态度，理由非常充分。不少人认为，在12个TPP创始国中，韩国已经与包括美国在内的10个国家签署了自由贸易协定（FTA），通过双边协定与这些国家实现了高水平的贸易自由化，因此很多人主张加入协定对韩国经济的积极效果可能不会太明显。而且，人们担心，若想加入TPP，韩国可能需要做出很大让步，接受很多比现有FTA更进一步的要求。
这一主张自有道理，但韩国之所以需要加入TPP，还有其他更为迫切的理由。首先，虽然对于加入TPP的效果存在不同观点，但不容置疑的是，加入其中必然会对整体经济带来正面影响。部分研究甚至预测，加入其中可以将国内总产值（GDP）提升4%以上。
此外，韩国现在签署的双边FTA与被誉为“贸易协定黄金标准（gold standard）”的TPP相比，综合性较低，虽然双边FTA与TPP存在一定的交叉部分，但TPP可以为韩国提供进入更大规模世界市场的渠道。
更重要的是，从世界战略层面出发，TPP还是一个“政治性”协定，被视为平衡中国崛起的平衡锤。对于一心在亚太地区寻求美国外交、经济、军事政策再平衡战略的奥巴马政府来说，TPP是美国回归亚洲战略的核心。批准TPP，是奥巴马总统最重要的外交政策目标。那些主张TPP将成为奥巴马总统最重要外交政策遗产的观点，自有其充分的依据。
从这一点来说，以外交政策视角看待韩国加入TPP可以获得的无形利益，远大于从中获得的经济利益。TPP成员国占全球国内生产总值的40%，占全球出口的25%，是一个巨大的经济共同体，韩国加入TPP之后，将跻身世界最大规模经济共同体的一员。
此外，韩国加入TPP带来的地缘政治意义也非常深远。特别是，TPP可以进一步强化韩美同盟，为韩国提供必要的舞台，巩固韩国作为亚太地区经济整合轴心的地位。
相比之下，不加入TPP则将带来严重的地缘政治负面影响。如果韩国继续不加入TPP，韩国参加中国主导的区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）的事实就会显得愈发刺眼，无异于暗示韩国的外交与经济政策正在逐渐疏远美国。这种解读很难分辨对错。美国不可避免地会将日本视为对TPP亚洲会员国行使领导权的国家，将进一步强化日本是美国的主要经济盟国、是东亚战略核心的现有认识。
TPP谈判既已结束，韩国就必须努力成为第一个新加入TPP的成员国，早日加入TPP可以获取多方利益。
首先，韩国可以与其他成员国个别谈判加入TPP的条件。比如说，韩国可以在由各国固有政府筹措部门负责的机构和活动的“正面清单”（positive list）问题上拥有谈判的弹性。此外，韩国还可以对投资、边境服务贸易、电子商务交易的各国清单进行弹性谈判。重要的是，韩国必须谋求早日加入TPP，才能在这种存在弹性的领域获得利益。时间越拖，弹性空间就会越小。
幸运的是，现在还有机会。TPP生效需要得到美国等所有成员国的同意和批准。韩国可以借此时间与各创始国接触，早日就韩国加入TPP达成协议。就拿美国来说，奥巴马总统必须根据法律，在签署协定的90日前向议会做出通报，总统签署后仍要由议会对法案执行问题进行必要的协商、制定草案并进行表决，需要数月时间才能完成所有程序。
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