中国将通过海底隧道和跨海大桥将辽宁省与山东省连接成一个整体。这意味着，东北三省和北京等至少9个省市的3亿人口将以渤海湾经济圈为中心连成一体。预计通过海底隧道连接韩中两国的海底隧道建设构想也将被抬上日程。

中国网络媒体澎湃新闻10月1日报道称，渤海湾海底隧道研究小组最近确定了“环渤海地区合作发展纲要”，很快将上报给国际发展计划委员会（发改委），并在上报后两周内向一般民众公开建设方案。

根据该方案，中国将在连接山东省蓬莱与辽宁省旅顺的渤海湾地区建造一个长达125千米的海底隧道和跨海大桥。隧道竣工后，将超过日本连接本州青森和北海道函馆的青函铁路隧道（53.85千米），成为世界上最长的海底隧道。隧道将经过位于两座城市之间的大钦岛和小钦岛，此外，还将建造一座高速公路连接旅顺和中国东北地区最大的港口大连。

如果该方案最终通过发改委审批，将被列入从明年开始实施的中国第13个五年发展规划中，并列支预算。鲁东大学环渤海发展中心主任柳新华表示“海底隧道的方案应该还不是最终定论。国家发改委目前仍在做隧道、大桥或者桥隧相连的相关研究，并未确定采取哪种方式，可能需要一到两年时间来确定”。

隧道和大桥将历经10年完成建设，建设费用大概在2000亿人民币（约合37.27万亿韩元）左右。工程结束后，两座城市间长达20多小时的火车车程（1980千米）将缩短为1小时生活圈，不仅将把山东省和辽宁省连成一个单一经济圈，还将把黑龙江省、吉林省等东北三省和北京、天津、河北、内蒙古等九个省市连成一体。该经济圈总面积达186万平方千米，人口将超过3亿人。

值得一提的是，为将内蒙古纳入渤海湾经济圈，中国还将在修建隧道工程的同时，另外修建一条连接北京和内蒙古省会呼和浩特的高速铁路。呼和浩特铁路局长费东斌表示“连接北京和内蒙古的呼和浩特—张家口高铁工程已于去年开工，预计将在2017年竣工”。

韩中海底隧道建设构想也有望被搬上台面。韩国经济开发研究院2009年表示“为活跃韩中之间的经济与人文交流，建设海底隧道势在必行”，提出了建设仁川-威海（341千米）、华城-威海（373千米）、平泽唐津-威海（386千米）、熊津-威海（221千米）等四个候选方案。中国政府也对此作出积极回应，但由于当时未能提出隧道设计和筹措财源等具体方案，双方之间未能进行具体协商。中国如果启动渤海湾海底隧道工程，对韩中海底隧道的关注度也会大大增加。

中国国务院从1992年开始提出渤海湾海底隧道建设构想，此后隧道专家不断围绕跨海大桥、海底隧道、大桥+隧道等三种设计方案进行研究，近期确定下海底隧道与跨海大桥并行的建设方案。中国社会科学院工业经济研究所研究员陈耀认为“过去国内跨海桥已建立多座（杭州湾、青岛跨海大桥等），这种方式跨度较大。海底隧道而言，在国际上已有多个成功经验（英法海底隧道）可以借鉴参考”。