1967年，某制造企业在首尔钟路世运商街设立了首尔办事处。该公司的蔚山工厂组装引进的福特汽车Cortina。当时每天约生产10辆，一年仅生产3000辆。现代汽车就是这样起步的。1969年进入公司的前现代·起亚汽车研究开发本部部长（社长）李忠九（音）回忆称，“也没什么技术，那个时候也就是配合着拧个螺丝、螺丝帽什么的”。 　

之后过了“半个世纪”，现代汽车集团发展为年生产800万台汽车的全球“五大”企业，其基础在于无限的努力和韧劲。80年代中期开发出“自主引擎”时，当时的合作企业日本三菱从中作梗，德国零部件企业博世（Bosch）则称现代为“三流企业”并拒绝与其进行交易，而现代最终还是达成了目标。 　

光复70年，曾经最贫穷的韩国堂堂正正地成为了世界经济强国。这里凝聚的是以企业家精神武装自己的创业者和以努力好好生活的意志团结起来的技术人员和工人们的汗水。半导体、造船、建筑业等也经历了类似的道路，从而发展成为了国际性产业。

光复后，韩国的人均所得为“60美元左右”，同非洲的索马里是一个水平。然而得益于主力产业，不知不觉韩国正在迈向人均GDP3万美元的时代。《我害怕韩国人》的作者——韩国Kim & Chang律师事务所律师杰弗瑞·琼斯（Jeffrey Jones，前驻韩美国工商会议所 会长）曾说，“国外更加知晓韩国主力产业的竞争力”，“未来70年应该做好准备，帮助主力产业可以更加自由地发挥竞争力”。

然而情况并不乐观。韩国企业构想的“Fast Follower（快跟）”战略已经达到极限。如果不成为生产世界上没有的产品和服务的“First Mover（先行、市场先驱者）”的话，生存都会很困难。 　

通用电器公司（GE）首席经济学家马可·安农齐亚塔（Marco Annunziata）表示，“必须将3D打印技术、自动传感器等高科技信息技术加以融合，从而将韩国制造业的竞争力提高一个层次”。现代经济研究院产业研究室长朱元（音）指出，“应该从历经严重困难的造船、钢铁、石油化学等行业开始，以高附加值为主进行结构调整”。 　

韩国的主力军企业也已掌握这一情况并正准备反击。本报记者采访的POSCO光阳钢铁厂通过环保新工艺，在“高强钢板”的开发上一决胜负。现代汽车京畿道义王中央研究所正结合IT技术，探索研发“无人驾驶技术”。

首尔大学名誉教授宋丙洛称，“从经济史上看，汽车和建筑业等是需要持久培养的产业”，并强调说“如果忽略这个，那么最后会像希腊那样衰落”。首尔大学经济研究中心主任李根教授强调，“制造业现在的趋势是融合，但‘规章制度的羁绊’还是存在”，“应该首先从政府开始培养具备‘先驱者’的认识”。