图为因被“朝阳群众”举报而遭到逮捕的名人，左起依次为天使投资的薛蛮子（嫖娼嫌疑）、演员房祖名（吸毒）、柯震东（吸毒）和张耀扬（吸毒）。

2013年8月，拥有1100万粉丝的美籍华人博主——天使投资人薛蛮子（62岁）因非法嫖娼被警察逮捕。报道称，警察当时根据名字陌生的“朝阳群众”举报逮捕了薛蛮子。后来，香港明星成龙的儿子房祖名、台湾演员柯震东、大陆作家宁财神、香港电影演员张耀扬、人气歌手尹相杰等人先后被“朝阳群众”举报，以吸毒或嫖娼等罪名遭到逮捕。

“朝阳群众”是北京东部朝阳区的居民组织，该区常住人口约有308万名。北京朝阳区相当于首尔江南区，是高收入阶层聚居的地区，望京韩国城就位于这个区域。这里共有12万居民属于警察情报员身份的“朝阳群众”，约占居民总数的3.9%，他们每月与警察召开一次会议，接受警方指示，并设有举报热线，警方接到他们举报后可在5分钟内出警。

5月29日习近平主席主持政治局集体进行公共安全主题学习后，中国官营媒体对于“朝阳群众”的报道大幅增加。香港《明报》7月11日报道称“《北京日报》等官营媒体称赞了12万朝阳群众”，“利用邻家特工构建起了北京情报网络”。中国媒体认为向“朝阳群众”赋予权力的做法可能有些违法理，侵害居民的人权和隐私，居民应学会忍受。

中国多数网民对此表示赞成。他们评价称，“朝阳群众”可以与美国CIA、前苏联KGB、英国MI6和以色列摩萨德一起并称“世界第五大王牌情报组织”。

朝阳群众似乎已经扩散到各个地方。《北京青年报》7月12日报道称，并不只是活跃在朝阳区，在整个京城都有类似“朝阳群众”的组织。北京西城区类似组织的7万5000名成员中七成是大妈，因此被称为“西城大妈”， 在今年通过群防群治力量搜集的万余条线索中，涉及反恐类的信息就达到了72件。