位于曼哈顿中心地带麦迪逊大道的皇宫酒店是一座地面55层的建筑,拥有909间客房和23个宴会厅,是纽约曼哈顿的代表性酒店之一,是6月份工作日每晚住宿费最低54万韩元的五星级酒店,附近还有圣帕特里克大教堂、中央公园、卡内基音乐厅等著名旅游名胜,是以美国上流层10多岁青少年为主角的美剧《绯闻女孩(Gossip Girl)》的主要取景地,声名显赫。
133年前美国铁路之王亨利·维拉德的高级住宅“维拉德之家”是这座酒店的原形,1982年被纽约第一富豪亨利·赫尔姆斯利改造成“赫尔姆斯利皇宫酒店”,1993年被文莱国王收购,更名成现在的“纽约皇宫酒店”。乐天集团相关人士表示“辛东彬会长以前在纽约哥伦比亚大学度过MBA课程时,非常看重这座酒店的象征性意义”,“认为它能够提高乐天品牌在全球的知名度,因此决定不惜代价投资这座曼哈顿地标”。
对于乐天此次斥资近1万亿韩元的收购计划,也有声音表示忧虑。因为最近5年曼哈顿地价几乎上升了80%,关于楼市“泡沫”的争议不断。对此,乐天相关人士表示“购买这座酒店不是用来进行房地产投资,而是为了经营全球酒店生意”,否定了相关忧虑。
房地产价格上升的因素也依然存在。中国资本正不断涌进,去年10月中国安邦保险集团以19.5亿美元(约合2.08万亿韩元)的价格从希尔顿酒店集团收购“华尔道夫酒店”。
乐天酒店以2010年成立的莫斯科乐天酒店为开端,先后在越南胡志明市与河内市、乌兹别克斯坦塔什干、美属关岛等地开设了酒店,目前正在中国沈阳、烟台、青岛和缅甸的仰光等地建设酒店。今年上半年,乐天曾收购俄罗斯圣彼得堡的一家酒店。
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