得益于中国的大力反腐政策，娃娃鱼正逐渐回生。娃娃鱼是中国人心中的冬季滋补佳品，去年春节每斤还曾卖到1200元人民币（约合21万2000韩元）的高价，是人所周知的高级礼品。然而今年春节前后，娃娃鱼每斤售价跌到280元人民币，还是鲜有人买。新华社2月23日分析，随着反腐运动的力度日渐加大，今年春节全国送娃娃鱼等高价礼品的风气已经被刹住，中国正在形成新的春节文化。

中国最典型的娃娃鱼养殖地区——江西省井冈山茅坪乡的数百名养殖户正因为今年的销售量不及去年的一半而愁眉不展。该地区最大的娃娃鱼养殖户杨志平说“价格跌到去年的20%，还是卖不出去”。

在韩国，自从2003年知律僧人提起诉讼主张修建京釜高速铁道千圣山隧道会导致娃娃鱼栖息地消失之后，娃娃鱼一直被人们看作保护生态环境的象征性动物。