好莱坞电影《美国狙击手》（American Sniper）在美国掀起了热潮。票房仅北美地区就超过2.8亿美元（约3080亿韩元），全球票房达3.6亿美元。

《美国狙击手》的北美地区票房排在《拯救大兵瑞恩》（3.8亿美元）和《珍珠港》（2.9亿美元）之后，在战争电影中位居第三，但电影制作费用并不高。由演员兼导演的克林特·伊斯特伍德（Clint Eastwood）担任导演，耗费5880万美元制作了该电影。这相当于赚取了六倍的收益。影片根据美国海军特工部队海豹突击队狙击手克里斯·凯尔（Chris Kyle，1974~2013年）的自传改编，他是美军历史上“最致命的狙击手”。他的狙击记录中仅获得确认的就有160Kill，即扫射了160人，未得到确认的有255Kill。

影片以最近好莱坞战争电影的模式开头，一团美军正在搜查伊拉克的一个城市。首先进入的凯尔（布莱德利·库珀 饰）和同事登上了大楼楼顶。他们的任务是首先搜查并狙击对主力部队构成威胁的敌人。 　

在美军坦克的轰鸣声中，凯尔的狙击用步枪瞄准镜中出现了一对伊拉克母子。母亲走出家门后，立即从怀中掏出手榴弹递给儿子，儿子奔向美军，凯尔扣动扳机。场景瞬间回放至过去。1998年爆发美国驻肯尼亚大使馆遭炮击事件，30岁的凯尔自愿加入了海豹突击队。2001年9·11恐怖袭击后，凯尔被派至伊拉克。

场景再次被拉回现下。凯尔的狙击枪口冒出了烟气，子弹穿过了孩子的胸口。母亲拿起儿子手中滚落的手榴弹，朝美军奔去。凯尔的枪再次开火，这次子弹也射穿了母亲的胸膛。虽然手榴弹被引爆，但美军的生命被挽救了。

《纽约时报（NYT)》等评价指出“电影中善恶分明”，“在9·11恐怖袭击等背景下，凯尔射杀母子之举被完美地正当化”。凯尔对狙击对象破口大骂也毫无违和感。美国进步阵营苛评指出“影片美化了以莫须有的伊拉克大量杀伤性武器为依据发动的伊拉克侵略战争”。

　 但美国大众对此十分狂热。电影票房中的70%以上来自北美地区。电影凭借有悖美国人普通理念的故事取得了成功。对美国人来说，“狙击手”被比喻成“胆小鬼”，是卑鄙地在背后开枪的人。他们喜欢像80年代的英雄人物兰博（Rambo)那样与敌人正面作战的角色形象，因此在好莱坞战争电影中，狙击手大部分不过是电影中的调味品。英国《卫报》表示，“讲述第二次世界大战当时苏联狙击手故事的《兵临城下》（Enemy At The Gates，2001年）意外地引发热议，但导演让·雅克·阿诺（Jean Jacques Annaud）是法国人，当年票房成绩也仅排在第50位”。

那么《美国狙击手》为何能取得成功呢？这有可能是因为影片出色的作品艺术性。影片被提名最佳影片和最佳男主角等六项奥斯卡金像奖，但电影的大众票房通常符合时代趋势。

英国大众报纸《每日邮报》最近引用专家评论分析指出，“在《美国狙击手》票房的背后隐藏着美国人心理上的致命枷锁（Deadlock）”。美国在2001年后的14年中，展开了与恐怖分子的战斗，但未能杜绝恐怖分子，甚至出现了最恶劣的恐怖组织伊斯兰国家（IS）。美国人在网络上看到了比9·11恐怖袭击更加惨烈的斩首和火刑场景。军事评论家、《Defence21》主编金钟大（音）称，“随着美国人陷入恐怖主义的泥潭，他们可能无可避免地产生了一种无力感”。在这种情况下，一口气消灭一名恐怖分子的阻击手被描述成了英雄，因此引发了狙击手综合征。在历史中也能发现类似的情况，例如苏联-芬兰的冬季战争（1939年）和苏联-德国的斯大林格勒战役（1942年8月~1943年2月）。英国战争历史学家安东尼·佩波（音）在《斯大林格勒》一书中解释到，“正如在冬季战争时期狙击手西蒙·海耶（Simo Hayha）成为了英雄一样，在斯大林格勒战役中瓦西里·扎伊采夫（Vasily Zaytsev）也被塑造成了英雄”，“两人均以普通的战争手段，给在生死边缘疲惫挣扎的民众带来希望而成为英雄”。　

两人的狙击记录远超美国英雄凯尔。仅可确认的记录中，海耶射杀了苏军542人，扎伊采夫射杀了德军225人。

但狙击手并非左右战争结果的人物。金钟大主编指出，“相比军队编制以及作战理论，狙击手无法左右战争或战斗局势”。战争历史学家乔弗里·罗伯茨（音）在《斯大林的将军：格奥尔吉·朱可夫》一书中也写到，“斯大林格勒战役等是经过激烈的全面战役后（并非狙击作战）结束的”。实际上，斯大林格勒战役投入了数十万苏联兵力和强大的军火后才得以落幕。人类历史上最佳狙击手参战的冬季战争以芬兰向苏联割让10%的领土告终。不管怎么说，美国人热衷狙击手是当下的美国人不如80年代自信的旁证。80年代的英雄兰博冲入敌营，拯救出了美国人质和俘虏。