12月13日，中国国家主席习近平指出“否认历史罪责意味着重犯”，正面批判日本的历史观。当日习主席参加在江苏省南京举行的国家公祭仪式，他强调“南京大屠杀是反人类的罪行，是人类文明史上留下最黑暗的一页”，同时告诫“否认历史的行为意味着对人类的背叛”。 77年前的12月13日，日军在南京进行大屠杀，而这一天在去年被正式设立为中国的国家公祭日。

习主席再次强烈批判日本政府对待历史的态度，预计紧张的中日关系难以快速迎来缓和。

习主席具体描述了当时的情景，“侵华日军野蛮侵入南京，30万同胞惨遭杀戮，无数妇女遭到蹂躏残害，无数儿童死于非命，三分之一建筑遭到毁坏，制造了惨绝人寰的南京大屠杀惨案”。他强调“这段历史不会因时代变迁而改变，事实也不会因巧舌抵赖而消失。”“南京大屠杀惨案铁证如山”。习主席补充说道，但是“我们不应因一个民族中有少数军国主义分子发起侵略战争就仇视这个民族，战争的罪责在少数军国主义分子而不在人民，但人们任何时候都不应忘记侵略者所犯下的严重罪行”“ 我们为南京大屠杀死难者举行公祭仪式，是要唤起每一个善良的人们对和平的向往和坚守，而不是要延续仇恨，中日两国人民应该世代友好下去，以史为鉴、面向未来，共同为人类和平作出贡献。”

公祭仪式在大屠杀现场于1985年8月15日建成的南京大屠杀遇难同胞纪念馆举行，中共中央总书记、国家主席习近平、全国人大常委会委员长张德江等国家领导人及遇难者遗属等数千名人员参加了公祭仪式，仪式进行了30多分钟。国际友好组织之一日本东铁路公会代表参加公祭仪式。另外公开了每年国家公祭仪式使用的公祭鼎。由铜制成的鼎为纪念2014年，重量为2014公斤，石托为纪念12月13日，制成重量为1213公斤。

公祭仪式结束后，习主席在南京上空放飞了3000只象征30万名大屠杀遇难者的鸽子。为缅怀屠杀77周年，77名青少年宣读了《和平宣言》。

当日除南京外，上海、河南省平顶山市、吉林省长春市等城市也举行了献花、默哀等不同的缅怀仪式。13日下午济州西归浦市 Alddreu 机场飞机库也举行了缅怀活动。共同通信和NHK、产经新闻等日本媒体13日报道了中国举行首次国家公祭仪式，并分析“这是为牵制日本而展开的国家性活动”。