12月17日在从朝鲜平壤顺安机场去往位于中心商业街的普通江饭店的路上，几乎在所有商店都贴着红底的“新一代移动通信”海报。这是埃及移动运营商Orascom和朝鲜递信省合作于12月15日开通的第三代移动通信（WCDMA）的广告。在参加由世界展望（World Vison）和朝鲜民族经济合作联合会共同举办的韩朝农业论坛时，我们住宿在普通江饭店的4天时间里，看到了很多在大厅和咖啡馆里使用手机的中国人和阿拉伯人。在去年8月份访问平壤时这些都是不可能看到的。

在普通江饭店里可以看到很多来自意大利、埃及和中国的外国企业家。Orascom公司继水泥工厂、柳京饭店、移动通讯事业之后，又成立了“Orascom邮政通信合营银行”，开始涉足银行业。与陷入僵局的韩朝关系相反，朝鲜和以中东地区为中心的国际间交流迅速发展。去年年底从俄罗斯购入了1架142座客机TU-204，今天4月份已经投入北京-平壤、沈阳-平壤航线的运行。

普通江饭店为旅客提供的室内模拟高尔夫球场也于12月18日开始营业。显示屏使用的系统是平壤绫罗岛信息技术交流公司自主开发的“蓝天”系统。如果打出一个接近球，就会听到“非常好的接近球”的语音，画面上也会出现“非常棒”的语句。除了水障碍区还用韩语表示之外，其他大部分高尔夫用语都使用英语。高尔夫球场收费标准是1小时每人10欧元。

据说，“蓝天”系统是由20多岁的10多名年青人集中开发了1年时间完成的。这些开发人员不断进出中国，搜集到的包括澳大利亚奥古斯丁高尔夫球场在内的美国、欧洲等9个地方的资料都放在了屏幕上。

平壤柳京饭店工程在今年年初重新开工，3面中有1面几乎一半以上都贴上了玻璃。为了加快外观工程的步伐，一直到很晚都开着灯。

下午5点30分渐暗的黄昏时刻，顺安区附近的家庭住宅里没有电灯，有些家庭就点着蜡烛。朝鲜相关人士表示：“一到冬天，水利发展都会比较困难，所以电力供应情况也不是太好”，“节约用电就是爱国，所以我们在限制居民用电”。