中国教师节（9月10日）的前一天9月9日，中国国家主席习近平访问北京师范大学，用“纽扣”阐述了自己的教育观。根据9月10日的新华社报道，习主席当日与学校教授谈话时强调“做好老师，要有道德情操。引导和帮助学生把握好人生方向，特别是引导和帮助青少年学生扣好人生的第一粒扣子”。

在此之前，习主席今年5月访问北京大学时曾对教授和学生们说“人生的扣子从一开始就要扣好”，阐述了自己的“纽扣教育观”。习主席说，为帮助学生们扣好第一颗纽扣，老师要具备理想信念、道德情操、扎实学识和仁爱之心等四种品德。他接着说“在教科书中摘除古代经典诗歌与散文，等同于摒弃了中国传统文化，我对此很不赞成”。要求学生们学习经典，从而拥有中华民族文化的基因。

解读认为，习主席这番话表明中国准备强化文化大革命（1966年~1976年）以后逐渐消失的传统文化教育。中国政府最近推动教育改革，正引导小初高中将与传统文化经典有关的科目指定为必修科目。最近上海还曾因为小学一年级汉语教科书中没有任何古典诗歌而引发了人们的争议。

习主席还表示，将通过划时代地改善教师待遇，将教师变成社会上最受尊敬的职业。他说“任何地区的任何儿童都不能在教育中被落下”，表明了消除教育差距的决心。

2012年末，习主席在当选共产党总书记之后举行的第一场内外媒记者会上就曾首先谈到教育问题，强调教育的重要性。文化大革命期间，中国曾将教师等知识分子称作仅次于“地主、富农 、反动派”的“臭老九”，蔑视教师。