随着朴槿惠与习近平政府出台，将过去为血盟关系的朝中两国看作一体的舆论在逐渐发生变化。2013年2月朝鲜进行第三次核试验之后，中国坚守“不容忍朝核”的原则，积极参与联合国安理会的制裁活动，使韩中两国间逐渐积累起了互信关系。中国外交部部长助理刘建超最近曾说“朝中不是所谓军事同盟”，表示了中国对朝鲜的看法。
事实上，被问到“韩中是竞争对手还是合作伙伴”时，60.8%以上的韩国人选择了“合作伙伴”，只有32.7%认为是“竞争对手”。即使在2013年12月中国单方宣布防空识别区（CADIZ）时，也曾有51.1%韩国人认为中国人合作伙伴。这意味着，虽然中国正不断增加军费，但过去人们倾向于将中国看作安全威胁的观点却发生了变化。被问到“如何看待韩中安全合作”时，81.0%回答者表示“支持两国安全合作”。解读认为，这意味着韩国国民已经普遍接受韩国不仅需要与传统安全伙伴美国合作，还需与中国合作的观点。
对于韩中合作的具体问题，韩国国民选择最多的是“朝核”。对于今年7月韩中首脑会谈的核心议题，53.6%国民认为是朝核问题。人们对中国抱有很高期待。被问到“哪个国家应该在解决朝核问题时发挥主导作用”时，选择中国（34.3%）的回答者高于当事国韩国（33.7%），比美国（22.5%）更是高出10个百分点以上。统一问题也是一样。认为“实现韩半岛统一与和平需要中国帮助”的回答者高达82.4%，但仍有68.1%韩国人认为“中国不愿看到韩朝统一”，显示出中国的意愿和韩国人的期待之间存在相当大的差距。
有评价认为，虽然韩中之间的心理距离接近了许多，但两国关系依然处于过渡期。过去韩国人曾蔑视中国，随着中国经济发展，韩国人开始把中国看作“机会之地”，现在似乎更倾向于把中国当成“机会与威胁并存”的国家。分析认为，这是由于两国的合作仅集中在经济与投资方面，政治关系相对疏远，双边关系的畸形结构导致了“形象时差”现象。此外，韩国人还倾向于将中国和中国人分开对待，认为中国是崛起的大国，但依然看不起中国人。中国人对韩国的认识也是一样，一方面为“韩流”等疯狂不已，一方面仍将韩国看作历史上向自己“进贡”的小国。过去的东北工程和北京奥运会时的嫌韩气氛之所以会导致两国国民感情恶化，根源便来自于这种相互认识。
从韩国人对中国产商品和食品的态度中可以明确看出这一情况。“如果发现想买的东西是中国制造”，61.5%韩国人表示“没有购买的想法了”。80.6%韩国人表示“不会购买”中国产食品。这说明，韩国人心中依然保留着“不相信中国产品”的意识。对此，专家们表示“韩中国民面对对方同时抱有优越感和自卑感，两国人都处在这种悖论之中”，“两国关系虽然在急剧发展，但增进两国国民相互理解的时间和努力还很欠缺”。
虽然存在这种悖论，但对于未来韩中关系的发展，多数人仍持积极看法。大多韩国国民认为“朴槿惠政府上台后韩中关系变好了”（62.0%），70.8%认为未来韩中关系会进一步发展或更加紧密。峨山政策研究院舆论测量分析中心主任金智允（音）提出“以后朴槿惠政府可以通过强化‘人文交流’等与中国的文化交流，在两国之间构筑根本性的互信关系”。
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