美国总统奥巴马4月末访问韩日之前，日本外务省亚洲大洋洲局长伊原纯一将于2月18日访韩。韩国外交部2月16日表示，伊原纯一访韩期间，计划与韩国外交部东北亚局长李相德进行会面。这将是去年年末日本首相安倍晋三参拜靖国神社之后，韩日间的首次工作接触。上月初双方虽曾在釜山举行韩日领事局长会议，但并未就历史和领土等敏感问题进行讨论。 　

有人预测称，虽然这只是一场局长级会谈，但考虑到会谈时间，很可能会成为韩日关系的分水岭。

2月13日访韩的美国国务卿约翰·克里与韩国外交部部长尹炳世举行会谈后，在共同记者会上表示“是否愿意克服历史问题携手走向未来，这是由韩日两国决定的事情，但美国一直在敦促两个盟国寻找解决途径”，“希望不要在奥巴马总统来访时，这个问题依然没有得到解决”，就韩日改善关系的时间给出了明确期限。 　

克里国务卿2月7日在华盛顿会见日本外相岸田文雄时，曾用超过三分之一的会谈时间讨论韩日关系问题，指出两国关系恶化危害到了美国的国家利益。

因此，分析认为，伊原纯一局长此次访韩很可能是为了试探克里国务卿访韩后韩国的气氛。特别值得注意的是，由于日本东北亚局和亚洲大洋洲局是负责慰安妇和历史歪曲等敏感问题的机构，伊原纯一也可能会趁此机会提出解决问题的建议。 　

作为普通人身份的日本前首相村山富市受正义党邀请，从2月11日起对韩国进行了3天2夜的访问，期间他再次承认日本在慰安妇问题上的错误，并进行道歉，使韩日改善关系的气氛出现高涨。在日本历届前任与现任首相中，村山前首相首次与慰安妇老奶奶们见面，并在韩国国会进行了“通过端正历史认识巩固韩日关系”的演讲。

与此同时，《日本经济新闻》也在2月15日报道了日本计划在3月24日~25日荷兰第三次核安全峰会上向韩国提议举行韩日首脑会谈的消息，进一步营造和解气氛。这是4月份奥巴马访问韩日之前，双方实现首脑会谈的唯一机会。 　

但是，青瓦台相关人士表示“目前尚未就独岛、慰安妇和历史教科书等两国之间需要讨论的问题做足充分准备”，“现在还没有针对首脑会谈进行任何讨论”。青瓦台认为，日本此前数次煽动首脑会谈的气氛，最后都以反复进行挑衅活动收场，因此，这次也需要看日本的态度变化情况再做决定。 　

事实上，在克里国务卿敦促韩日改善关系的第二天即2月14日，日本便发表消息称，“将派遣内阁政务官（副部长级）龟冈伟民参加岛根县主办的竹岛日（2月22日）活动”。这是日本继去年之后，连续第二年派副部长级内阁官员参加“竹岛日”活动。

外交部相关人士表示“从这段时间日本的做法来看，很难看透日本的真实意思”，“历史及领土问题是两国关系的基础问题，要看日本计划在3月份发表的教科书审查结果，才能得出最后结论”。