这次韩朝发表高层会谈的消息堪称闪电会谈。2月8日，朝鲜以国防委员会的名义提议与韩方青瓦台高层人士进行接触，韩国政府立刻召开国家安全保障会议（NSC）常任委员会进行讨论，最终决定接纳朝方提议。据称，韩方之所以作此决定，是考虑到了离散家属团聚协议（2月5日）和韩朝开城工业园区三通（通行、通信、通关）达成协议（2月7日）等因素。
分析认为，这次对话是按照朴槿惠总统与金正恩国防委员会第一委员长的意思提出的。青瓦台与统一战线部的实权人物面对面进行对话，这一事实非常引人关注。韩朝之间曾进行过两次首脑会谈，并进行过多次总理级、部长级、局长级对话及工作会谈。但是，青瓦台高层人士担任官方会谈代表一事与往常不同。这次由于朝方希望韩国派出青瓦台人士参加会谈，韩国做出了积极回应。
韩方代表金奎显（61岁）国家安保室第一次长兼最近新设立的国家安全保障会议（NSC）事务处长是曾任外交部第一次官的正统外交官，他刚担任事务处长8天便被委以重任。他在首尔大学牙医系毕业后成为一名外交官，曾担任外交部北美第一科长、北美局长，并曾在韩国驻美大使馆工作。青瓦台核心人士介绍称“他是派往国防部工作的‘安保外交官’，因此可以负责讨论所有韩朝关系的问题”。
朝鲜劳动党统一战线部副部长元东渊（67岁）出身于金日成综合大学政治经济学系，从90年代开始，20年来不断参加各种会谈，是一位韩方熟知的人物。1990年第1~第7次韩朝高层会谈期间，他曾以朝方随行人员的身份亮相会谈，并曾担任韩朝高层会谈军事分科委员会委员（1992年）和韩朝军事共同委员会委员（1992年）。特别值得注意的是，他经常在韩朝关系解冻的时期登场。2007年，他曾担任韩朝总理会谈朝方代表团团员，2009年曾陪同金养建以金大中前总统吊唁团的名义访问首尔。
最重要的是，他曾在当年10月与金养建一起在新加坡与韩方时任劳动部部长的任太熙进行秘密接触，推动李明博总统与金正日国防委员长举行韩朝首脑会谈。2002年10月，他曾作为经济考察团成员，与张成泽一起访问首尔，被分类为张成泽派系，但在张成泽遭到处决后，他没有受到丝毫影响。而且，由于金养建兼任对韩事务书记后，工作重心放在对韩事务方面，他便成了统战部的实际领导人。
统一部介绍称“并未确定具体议题”。但是，从2月11日双方交换的代表团名单可以看出，双方此次高层会谈将进行一场广范围的谈判。韩方除金代表之外，还派出了青瓦台统一秘书官洪容杓、统一部会谈企划部长裴光福、总理室政策官孙载乐（音）、国防部朝鲜政策科长金道均（音）参加会谈；朝方则派遣国防委员会书记室政策部长李善权（音）、人民军大佐朴基龙（音）、祖国和平统一委员会书记局副局长田钟秀及书记局部长金成惠（音）陪同元副部长出席会谈。
这次会谈中，可以直接向朴总统与金委员长报告的人物将面对面坐在一起，由青瓦台、国务总理室、国防委员会（朝鲜）、军方和韩朝会谈专家等各领域人物组成的全方位代表团将齐聚一堂进行对话。因此，在2月12日的会谈中，双方有望就韩朝关系的全盘问题以及缓和军事紧张状态的措施等进行全面讨论，双方还可能借此机会，消除金刚山游客朴旺子被枪杀身亡事件、天安舰爆炸沉默事件和炮击延坪岛事件等影响韩朝关系改善的绊脚石。
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