过去十年间，让世界经济陷入困境的罪魁祸首就是美国。2007年“次贷危机”事态和2008年因雷曼兄弟破产而触发的金融危机的震源地就是美国。欧洲受其影响陷入财政危机，至今还未摆脱困境。就是这样的美国经济现在正在复苏。这算是让朋友陷入泥沼却自己率先脱身换上新衣服。

经济指标已经恢复到当初美国经济高速运行之时。失业率如此，房价也是如此。股价干脆上升到史上最高值。恢复经济的一等功臣就是本·伯南克领导的美联储，即美国央行。迅速将利率下调至零水平、无限制放宽资金的量化宽松政策奏效了。但这就是全部吗？零利率和量化宽松已在日本在20世纪90年代的泡沫破灭后作为应急处方使用过，只是当时并未奏效。连伯南克自己也在美联储100周年纪念演讲中表示“从某个方面来看，我们使用的政策并没有什么特别的。这是央行在危机时都会使用的策略”。

此次经济停滞可以与20世纪30年代的“大萧条”(Great Depression)相匹敌，因此被称为“大衰退”(Great Recession)。丧失劲头的经济很难恢复，这不是只要投入资金就可以的事情。构成实体经济的众多因素要一起行动。本月初出现了一些有助于探寻美国是如何恢复经济的端倪。

第一，参议院通过了对下一任美联储主席珍妮特·耶伦的批准。投票结果是56票赞成、26票反对。耶伦以历代最少的赞成票通过了批准，但这其中还有其他层面。当天，美国遇到百年不遇的寒流，飞机频繁停飞，数十名参议院议员未能出席投票场。但有十多名在野党共和党议员顶着恶劣天气出席投了赞成票。美国政治曾经因未找到妥协点而使联邦政府临时停止运营，但当天却表现出了不分党派履行应尽义务的政治理念。第二，世界最大飞机制造公司波音工会的投票。将生产基地设立在华盛顿州的波音公司围绕着美国最高水平的工资提高限制和退休金冻结与工会未达成协议，之后推进了工厂搬迁。于是，拼命增加就业岗位的其他22个州提出各种辅助金来吸引波音公司。波音深刻地讨论干脆把工厂搬迁到很难组建工会的地区。这样一来，华盛顿州则炸锅了。州政府为抓住波音公司，约定提供87亿美元的辅助金。工会会员也回心转意。工会最终以接受缩减福利优惠来坚守就业岗位。 美国克服“大衰退”的事例未来将长期成为经济学者研究的素材。虽然该过程困难重重，但对韩国经济和劳资关系也会大有裨益。