统一部1月3日就主张改善韩朝关系的朝鲜国防委第一委员长金正恩的新年贺词表示“诚意不得不令人怀疑”。发言人金义道在政府首尔大楼举行的通气会上表示“朝鲜在去年的新年贺词中也主张要放弃对决政策，走和解与统合·统一的道路，但之后陆续进行了核试验、军事威胁、单方面关闭开城工业园区、诽谤·中伤等有损韩朝关系的行为”。金发言人表示“和平与和解并不是光靠嘴上说说就行的”，“为了改善韩朝关系，朝鲜应该表现出真诚的姿态，积累信任，最重要的是要为实现无核化真诚地努力”。

金发言人当天公布的政府立场是对金正恩新年贺词的逐字逐句的批判。金发言人表示“朝鲜在今年的新年贺词中声称‘不要再进行诽谤中伤’，但同时又把我国总统的海外巡访说成是‘事大主义和卖国行为’，谈到了‘南朝鲜好战狂’等，态度不一”。金发言人还批判道“朝鲜要求我们不要引发亲北骚动，但自己却通过各大媒体和指令，暗地里大量煽动亲北势力，这就是朝方的真面目”。

政府就朝鲜最高领导人的新年贺词表明具体的批判立场，这是非常罕见的。首先，这表明了政府对新年伊始就开始的金正恩式的对韩和平进攻不会同意的强烈意志。政府官员表示“去年亲自站出来威胁称‘首尔火海’、‘核热疗’等的金正恩说什么改善韩朝关系，将责任转嫁给我们，这难以让人接受”。政府官员透露，当天发表的立场是与青瓦台进行了协商后进行的。也就是说，这反映了青瓦台的想法。