在今年5月开幕的美国德克萨斯州达拉斯（Dallas）小布什前总统纪念馆里，有一个“决定瞬间”的展区。在这里，参观游客可以直接参与布什前总统决定发动伊拉克战争的时刻。白宫和中央情报局(CIA)召开视频通气会，内容是有证据表明前伊拉克总统萨达姆会开发大量杀伤性武器。参观游客有三个选择，联合国制裁、与联合军合作的战争、坐视不理。如果参观游客选择战争，就会出现实际上做出相同选择的布什前总统宣布开战的视频。参观游客也是大部分都选择战争，这在很大程度上是受到萨达姆这个名字的影响。这就足以说明萨达姆对美国人来说曾一度代表着罪恶。

美国务卿克里看着张成泽被处决的事件，将金正恩比作萨达姆。克里国务卿12月15日(当地时间)在ABC电视台的采访中表示“(张成泽被处决)让人想起萨达姆”，“这是说明该政权是多么危险的不吉征兆”。接着，他强调称“金正恩这样的人手中握有核武器是让人无法容忍的事情”。克里国务卿12月15日晚与中国外交部长王毅进行了通话，对朝鲜发生的局势进行了探讨。

两个月前，克里国务卿曾说过“已做好了与朝鲜进行对话的准备”，表示如果放弃核，就可签订互不侵犯条约。然而就是这样的他看到张成泽被肃清的事件后却将金正恩比作萨达姆，这是个不寻常的变化。这是因为在他的发言中，很难让人想到对话和协商。碰巧的是萨达姆前总统也是在十年前的2003年12月13日因布什政府坚持不懈的努力而最终被捕，在三年后的2006年12月30日被处死。

华盛顿的外交消息灵通人士表示“考虑到萨达姆这个名字，克里作为国务卿的发言非常强烈,实属罕见”，“这预示着未来美国对朝政策会更加强硬”。

美国议会内部的氛围也不寻常。共和党参议院议员约翰·麦凯恩（John McCain）在CNN上指出“金正恩是一个会做出非常不正常举动的人”，“如果给这个年轻的朋友玩具，会非常危险”。前国务院亚太事务助理国务卿詹姆斯·凯利（音，James Kelly）在《美国之音》(VOA)的采访中展望称“朝鲜追加进行核试验的可能性进一步增大”，“掌握绝对权力的金正恩也有可能采取军事行动”。

韩半岛专家担心，以张成泽被肃清为契机，美国的对朝政策可能会回归到布什政府初期的强硬路线。布什前总统曾在2002年1月将朝鲜和伊拉克一起比作“恶之轴”，一直采取制裁和压迫。乔治敦大学教授维克多·车（Victor Cha）表示“为解决朝核问题，美国政府可能会倾向于制裁，而不是协商”，“在议会内部也很有可能会主张追加制裁”。在美国国内，以非政府组织(NGO)为中心，对朝鲜人权问题的呼声也越来越高。白宫连日使用“极端残忍”的用词来批判朝鲜。