1912年，美国总统选举候选人——西奥多·罗斯福的竞选班子负责人到很晚的时候才发现了自己一个极大的失误。当时正准备分发300万份印有候选人相片和演讲文稿的候选人传单，但相片的使用并没有事先获得版权所有者的同意，依据《知识产权保护法》，当时需要每份传单支付1美金，合计共300万美金罚款。这是一笔相当于现在6000万美金的巨额罚金，而且当时也没有时间重新印制传单。竞选班子负责人思虑再三之后发了一份电报给版权所有人，电报中说：“计划将您的照片印制在300万份传单上进行分发，这是在全国范围内宣传您的大好机会。对我们在传单上印制您的照片一事，请速告知您是否愿意支付一定报酬。”很快就收到了回电,“对给我这次机会表示感谢，但我只能支付250美金。”

当今的现实情况虽比此复杂，但同样需要一定的协商能力打破僵局。

2000年秋天，美国驻联合国大使理查德·赫尔布鲁克肩负着一项任务——美国议会要求他将美国缴纳给联合国的会费预算从现行的25%减少至22%。解决问题的关键在于找到愿意提高本国会费预算的国家，但当时并没有这样的国家。在跟各国代表进行连续接触之后，赫尔布鲁找到了问题“症结”之所在——当时大部分国家已经制定了2001年度预算，不可能再增加预算。于是赫尔布鲁克采取要求他国自2002年开始增加预算额度的战略解决了问题。在清除“时机”这一“绊脚石”之后，增加预算的协商才变得有可能实现。

在围绕朝鲜核武器开发的六方会谈问题上没有这种“妙方”吗？最近，美国国务卿赖斯表示将于12月8日在中国北京重启六方会谈进程。美国、中国和俄罗斯非常担心韩国和日本将不得不拥有核武器来对抗朝鲜，另一方面，将拥有核武器的朝鲜逼入绝境也并非合理的选择。朝鲜将重复同一伎俩，即在显示出积极推动会谈进程的同时，在会谈中向相关其它各国提出无理要求。

这使我想起了一位政府高官对朝鲜核问题协商的分析：对于自己终究想要得到什么，朝鲜政权内部似乎并没有能力就此达成一致的意见。如果事实果真如此，那么西奥多·罗斯福的竞选班子负责人、前大使理查德·赫尔布鲁克也将无法解开六方会谈的难题。面对这样的对手简直无从下手，因为对手连接受协商的能力都尚未具备。