因日元走低出口受到影响，在经济民主化潮流中企业们正在犹豫是否进行投资。如果作为韩国经济双引擎的出口和设备投资萎缩，那么扩大民间消费和财政就成为了最后的希望。但总统职位交接委员会已确定了增加福利、减少公共投资的施政方向。这意味着很难期待扩大财政。在这种情况下，连占国民生产总值(GDP)70%的民间消费也有迅速冰冻的征兆，这意味着韩国经济全方位的萎缩。韩国会长期陷入低增长泥沼的红灯亮了起来。

今年年初，百货商店促销活动期间的销售额比去年同期下降了8~10%。不仅是服装等日用品，连不受景气影响的婴幼儿用品也被“甩卖”处理了。百货商店和流通界迎来消费冰冻期，因此都不敢进新货。现在年轻女性甚至连内衣都在二手网站上购买，带来了只有二手市场生意兴旺的畸形局面。称消费可能会超出萎缩而消失的危机意识正在扩散。因20年不遇的最恶劣的销售减少而饱受痛苦的大商场们都在放弃年关这一重要销售时期，疯狂地以低价销售和超低价甩卖来寻求安全出口。

虽然韩国当局预计今年民间消费会增加2.5%左右，但千万不能陷入错觉。即使按照该预测发展，也只不过是处于与全球金融危机时的2009年(2.6%)或发生信用卡事态的2003年(2.8%)相类似的水平。这样就充分说明消费停滞的严重程度。即使实际工资上涨，物价稳定，如果民间消费停滞不前，这也容不得小视。因为其中也潜藏着所谓家庭负债和住宅市场不振的结构问题。去年虽然两次下调标准利率，但可支配收入对比家庭负债本利金偿还比重仍然处在负荷水平。这就是所谓“逆资产效果”正在扯民间消费后腿。再加上社会老龄化，因退休而来的收入减少和老后不安感，老壮年龄层正在迅速减少消费。
消费就是心理。如果想要将民间消费从泥沼里拉出来，那就切实需要精心布置。首先比较迫切的是要在今年2月国会召开时通过住宅契税和登记税减免延长案，解除对多住宅拥有者实施的转让税重罚等房地产控制政策。笔者认为，只要不刺激物价，韩国银行也没有必要犹豫下调标准利率。要表现出制止消费萎缩的强烈意志。政府也要在需要时考虑一下编制追加预算。政策也需注重时机。日本不就是因为错过了刺激消费的时机，虽然政府后来甚至发放了商品券，却还是进入慢性通货紧缩了吗？韩国也要在情况更加恶化之前采取措施。如不事先拯救消费心理，就会带来消费消失→企业销售不振→设备投资减少→长期低增长的恶性循环。韩国如果不想重蹈日本的覆辙，现在就要开始行动起来。