随着韩国现在的国际地位提高，以及全球化浪潮下经济规模的扩大，外交通商部认为韩国应迅速扩充外交硬件设施，并计划在1月14日向总统职务交接委员会报告相关内容的改善方案。

据悉，外交部在改善方案中指出，应该通过组织改组新设外交政策室、公共外交室和领事政策室，朴槿惠政府5年内的外交官数量应该比现在增加60%（约1300名）。

外交部当局者1月13日表示“报告中将包括将局长级政策企划官组织改编为类似美国国务院研究中长期外交战略的外交政策室，并新设负责公共外交的公共外交室等内容”。

此外，随着前往海外旅行和居留的韩国人剧烈增加，外交部还制定了将负责相关领事业务的在外同胞领事局扩大为领事政策室的方案。

另有一位当局者解释称“韩国面对的国际环境已经发生了大的质变，但外交硬件设施却没能跟上这种变化，不能反映现在韩国的国际地位”，“如果不加以改善，必然会给国家利益带来损失，因此我们制定了扩充外交人力的方案”。现在，除了各部门派遣的官员，外交通商部只有2200余人。

从对外经济依存度与韩国类似的国家来看，韩国每10万名人口的平均外交官数量非常少，仅为5.22人，而加拿大为18.9人，澳大利亚为11.3人。在负责类似事务的科室中，澳大利亚的平均人员为27名，韩国仅有12名，不足其一半。相反，从三国的对外经济依存度来看，韩国高达96%，加拿大和澳大利亚分别只有52%和35%。

随着对外贸易的增加和游客的剧增，领事业务也在剧烈增加。在1991年到2011年20年间，出国游客从186万名出国游客增加到了1269万人，膨胀了682%；同一期间的贸易额也从1533亿美元增加到了1万零796亿美元，增加了604%，侨民保护与经济外交领域的外交业务需求大幅增加，而外交人员仅从2095人（1991年）增加到了2523人（2012人），增幅不过20%。

朝野政治圈也对改善外交硬件设施的必要性深有同感。国会外交通商统一委员会的吉炡宇议员（新国家党）表示“相比规模与韩国相似的其他国家，韩国的外交人力非常不足，确实应增加人力”，“但是，由于眼下正在对公务员进行裁剪，如果仅增加外交人力，就会有失平衡，这需要国家领导人的决断”。民主党议员洪翼杓说“随着韩国外交力量大幅增强，确实需要增加外交人员”，“但应该对目前的情况进行检讨，看各部门派遣的驻外官员是否发挥了切实作用，然后再以多种形式扩充外交人力”。

有人指出，虽然连国会都表示原则上支持外交部扩充人力，但为了得到国民舆论的广泛支持，外交官应首先对自己的行为进行深刻反省，并作出脱胎换骨的自救努力。

这是因为，部分沉浸在贵族意识中的外交官不断做出不符合国民认识的出轨行为。例如2010年部长女儿的特招事件，2011年高级外交官的子女逃避兵役的事件等，使外交部的特权意识一直备受指责。不断有在外侨民对驻外使领馆的外交官表示不满，认为他们带有很强的特权意识，以至于忘记了自己的任务是保护侨民。