1月7日，在韩国国防部交接委员会进行业务报告（1月11日）之前，美国前国防部部长威廉·科恩（William Cohen）在韩国国防部大楼与韩国国防部长金宽镇举行了秘密会谈。当天的会面只有翻译陪同，韩国国防部当局者表示“科恩前部长以前任国防部长的身份要求会面，因此达成了这次谈话”。

科恩前部长为出席自己所在律师事务所DLA piper的国内活动于1月6日访问了韩国国防部核心相关者1月8日透露，两人在当天会面中就引进新一代战斗机（F-X）和高空无人侦察机（HUAV）“全球鹰”（Global Hawk）号以及驻韩美军的防卫费分摊等敏感问题交换了意见。涉及的整个项目多达10万亿韩元。该当局者表示“现在韩国政府计划在引进F-X和全球鹰的问题上，不仅在考虑美国军需企业，还考虑欧洲企业，进行竞争招标”，“这一过程导致项目有所推迟，因此科恩前部长在谈话中强调了韩国要尽快赶在作战指挥权交接之前（2015年）强化战斗力”。

经济停滞正导致美国国防预算删减和军需企业萎缩，因此韩国作为美国武器市场的大客户，如果决定购买美国武器，会成为美国军需企业的一场春雨。

政府原计划在2012年之前选定投资8万2900亿韩元的F-X项目的机型，但由于对各机型的评估工作被推迟，相关决定也相应被推迟。今年的预算删减了1300亿韩元之多。在“全球鹰”项目上共制定了4500亿韩元的预算，但美国方面提出的价格高达1万2500亿韩元，使引进与否成为了未知数。

因此，有指责认为，科恩以间接的方式传达美国政府的立场，是不是为了向金部长施压。分析认为，科恩向正在准备交接委员会业务报告的国防部部长传达这一立场，实际上是希望通过国防部说服新政府高价引进武器的必要性。

也有观测认为，科恩此举也考虑到了交接委员会曾强调安保重要性一事。政府部门中最先进行业务报告的国防部正准备有关10多件重大问题的报告。国防部当局者表示“正在对国防改革计划与回收战时作战指挥权等正在进行的业务进行整理，并将对朴槿惠当选人传达国防部对她做出的大选承诺的立场”。对于朴当选人在大选承诺中表示将把士兵的服役时间缩短到18个月的问题，他表示“虽然我们并不反对，但不能导致战斗力弱化”。