人们对和平的希望在2012年没有实现。纷争在叙利亚更加恶化，在阿富汗不断发生，在非洲西部、中部、东部随时爆发。在缅甸、南亚、中东发生了无数次因种族、宗派、政治问题而发生的暴力事件。在南中国海的中国和邻国，在东中国海的中国和日本之间紧张关系升级。朝鲜和伊朗的核项目仍然没有得到解决。

但也没有爆发大规模的战争。国际社会的强力干涉阻止了第二次加沙(Gaza)战争。在菲律宾南部的棉兰老岛(Mindanao)，长期进行的和平会谈最终有了成果。在缅甸也取得了和平与和谈能持续下去的巨大进展。当然也没有发生大规模的种族大屠杀惨案。

媒体每天都忙于报道最新的流血事件，没时间报道比这些更重大的消息。在过去的20年里，全世界范围内的主要战争和大型暴力事件的发生频率和死亡人数正在减少。主要纠纷在20世纪80年代末和90年代初达到顶点以后，发生次数减少了50%以上。种族屠杀和大量残暴行为以及因此带来的死亡人数全都减少了。

这样的“新和平”现象在得到瑞典“乌普萨拉(Uppsala)纠纷数据项目”的优秀数据库的帮助而进行的安德鲁·麦克（音）的“人类安保报告工程”中被首次提出。哈佛大学的史迪芬·平克(Steven Pinker)在《我们本质的更好天使(The Better Angels of Our Nature)》的著作中指出，1945年以后在强国之间不仅维持了“长期和平”，在过去的一个世纪里人类对暴力的欲望也在持续减少。高强度纠纷或战争(是指每年死亡人数达到1000人以上)发生频率明显呈下降曲线。与战争相关的民间牺牲也一样减少了。

冷战后，最能说明新和平现象的是过去15年间实现的纠纷防止、纠纷管理、和平协商、纠纷后的和平构建事业等。这些大部分都是联合国带头进行的。

45年以后以能实现长期和平为由，第二次世界大战停战以后在强国的决策人之间产生了根本性变化，这是最具有说服力的。因看到上个世纪的破坏行为，他们明白了发动战争是没有任何美德、高贵、实际效用的行为，认为核战争也是一样。虽然这并不意味着不可能事故或误算、系统失误、破坏活动发生战争或核战争，但能大大减少这种危险。该理论可以适用在中美两国间发生的经济实力·军事实力的戏剧性变化。奥巴马总统的再次当选与其说是美国主张统治力和优势，不如说是让人们开始抱有通过相互之间的友好交流让中国享有战略空间的合理期待。那么，中国在新领导人的领导下会如何行动呢？

精通中文的前澳大利亚总理凯文·路德(Kevin Rudd，中文名陆克文)最近在美国布鲁金斯学会的演说中做出展望，他说明年将要担任中国国家主席的习近平会继续实行与外部世界合作的政策，他的团队会尽量避免对决。路德前总理指出各国回避最坏局面发生的做法是懂分寸的态度，并表示自己是乐观主义者。

乐观主义是较好的应对方案。在几年内制定不同对策的国家领导人最终大部分还是会承认合作的美德。悲观论者认为纷争是不能回避的，非常警惕纷争，带着竞争的观点来处理国际关系。但乐观论者相信合作会产生效用。如果想要把世界变成更美好的家园，那么首先就要从相信这个愿望会变成现实开始。