有消息称，朝鲜国防委员会第一委员长金正恩早在刚成为接班人的时候，就曾在发射远程火箭的问题上起到主导作用。韩国政府当局者12月13日表示“我们通过朝鲜内部的影像资料发现，2009年4月朝鲜发射‘银河2号’火箭的时候，金正恩首次前往了平壤卫星管制综合指挥所”，“当时他亲自察看了准备情况并询问了发射基地的保安问题”。

在朝鲜中央电视台今年1月播出的“开拓白头山革命为业”纪录片中，金正恩曾将韩美两国称为“敌人”，表现出了好战的形象。他说“今天我下决心去了那个地方（指挥所），下决心如果敌人进行拦截活动，我们就发动真正的战争”。朝鲜主张称，当时韩美有人判断朝鲜即将发射的是远程导弹，并正在探讨对朝鲜发射的物品进行拦截的方案，金正恩在这个时候站出来进行了这一针锋相对的回应。

影像资料还介绍称，金正日亲口说“针对敌人拦截活动的反击由我们的金大将（金正恩）主持，是他以反击司令官身份指挥了陆海空三军作战”。影像中还播出了金正恩与开发导弹的主力——当时的劳动党军需工业秘书全炳浩和机械工业部第一副部长朱奎昌（现任部长）握着手说悄悄话的样子以及金正日与金正恩互换位置进行拍摄，让随行人员陷入一片混乱的样子等。分析认为，朝鲜此举是为了将发射火箭作为金正恩在继承人时期的业绩进行宣传。韩国国防研究院责任研究委员白承周表示“此次朝鲜成功发射火箭，将对巩固金正恩的权力起到很大作用”，“还有利于金正恩掌控今年7月清肃李英浩总参谋长以后陷入混乱的朝鲜军方”。

对朝情报相关人士认为，金正恩此次也在指挥所观看了火箭发射的情况。金正恩在今年11月30日接见中国共产党政治局委员李建国率领的中国共产党代表团之后，便一直没有在公开活动中亮相。观测认为，这一期间，金正恩一直在集中精力关注发射火箭的问题。

有预测认为，朝鲜很快便会展开宣传活动，将成功发射火箭作为金正恩的成功作品大加赞扬。专家们注意到，朝鲜一直在向本国居民宣传远程导弹可以打击到美国本土的事实，进行煽动。朝鲜从1998年8月发射“大浦洞1号”导弹开始，每次进行发射试验时都会强化这种宣传活动。

朝鲜还出现了画着写有“主体朝鲜”字样的导弹瞄准华盛顿、首尔和东京进行攻击的海报。另外，飘扬着星条旗的华盛顿美国国会大厅遭受朝鲜导弹打击的宣传壁画也在平壤市内亮相了。东西大学教授布莱恩·梅尔斯（Brian Myers）表示“80年代的东德政府曾通过向居民强调美国的威胁来强化统治，但朝鲜不一样”，“这次朝鲜成功发射火箭会让被彻底洗脑的朝鲜居民感到政府宣称的‘强盛大国’正在实现”。

朝鲜外务省12月12日表示“发射卫星是为了国家经济建设和人民生活而进行的和平事业”，“联合国安理会等无权干涉”，并表示“国际法承认各国都拥有和平利用宇宙空间的权力”。