朝鲜曾定在12月10日~22日发射的远程火箭的发射时间延长到了12月29日。朝鲜12月10日通过朝鲜宇宙空间技术委员会名义的谈话表示“发现了搬运火箭的一级操作发动机系统的技术缺陷，因此将卫星发射预定日期延长到了12月29日”。谈话表示“朝鲜的科学家和技术家们正在进行发射科学技术卫星‘光明星3号’2号机的最后准备工作”。此前朝鲜曾在12月9日凌晨表示“出现了一系列的情况，我们正在慎重讨论调整发射时间的问题”。

朝鲜提到的操作发动机具体是指哪个配件目前并不明确。专家们认为是调节一级火箭的发动机功率或是可控制方向的部位。罗老宇航中心负责人闵庚宙做出说明，“如果控制发动机的装置里发生机械缺陷，将很难在12月29日之前结束发射准备”，“如果只是不用将火箭从发射台上撤下来修理的程度，那么应该不会用多长时间”。另一位脱北科学家表示“这指的是起到控制方向作用的servomotor(控制用电动机)”，“很难看成是大缺陷，只要更换发动机就可以”。

在发射初期担任飞行功能的一级火箭占全体推动力的70%以上的部分，如果操作装置出现问题，发射本身就会出现困难。据悉，有问题的一级推动体是将4个芦洞导弹推进发动机绑在一起制作的。今年4月发射的“银河3号”火箭1号机在一级推动体分离上失败，飞行了460公里之后在空中爆炸。韩国政府当局者分析称“朝鲜详细且迅速地公开技术缺陷因素并公布调整后的发射日程是想要阻止那些因长期延期发射时间而扩散的消极舆论”。

截至12月10日掌握的消息，正在准备发射的平安北道铁山郡东仓里基地气温为零下15度以下。根据韩美监视网掌握的情报，朝鲜正将推测大约有25米左右的三级火箭本体放置在发射台上，围着隔离膜正在进行修理作业。如果拆除隔离膜，也就意味着正临近发射倒计时。对朝情报有关人员表示“正滞留在当地的技术团队和支援车辆很忙碌，由此可以判断出朝方正在弥补缺陷部分和继续做发射准备”。

因为朝鲜发布了推迟一周的发射日程，所以朝方很有可能在年内强行发射。特别是一度被认为韩国大选之前的发射很有可能会定为大选日19日以后。但是如果不能顺利解决技术缺陷，可能会重新延长发射时期或干脆取消发射计划。当局者表示“曾是金日成100岁生辰活动的4月发射在一级分离时失败，如果此次再搁浅，金正恩体制会承受很大的压力”，“不管用什么方式，朝鲜都想要在调整后的发射期间内强行发射”。

还有人推测表示，朝鲜宣称火箭发射是金正日遗训，想要强行设定发射日程。朝鲜提出“一系列的情况”并公布调节发射时期的朝鲜中央通讯的报道是在12月9日凌晨0时36分。接着，朝鲜在第二天下午4时发表了“操作发动机异常”。有人指出，朝方称在不到40个小时内找出了缺陷部位并提出新的发射日程，这怎么看都觉得太急了。专家们认为，因为朝鲜正意识到金正日逝世一周年(12月17日)的象征性。