幸存的企业更加强大了。具有代表性的韩国企业竞争力气势冲天。在《财富》（Fortune）评选的全球五百强企业中，韩国企业占13个。外汇危机当时受到改善财务结构压力的三星电子击败苹果，占据全球手机市场第一位。现代汽车在欧洲市场的占有率增幅也高出德国和日本汽车品牌。
但是国民的生活更加艰难。中产阶层减少，贫困阶层大幅增加。虽然1995年收入是中等收入（收入排行中占中间的收入）50~150%的中产阶层占全体国民的75.3%，但是2010年仅为67.5%。而同期的贫困阶层也从7.7%增至12.5%。首尔大学社会福利学系教授安祥薰表示：“因为社会福利网和再就业项目不足，一旦在市场被淘汰，就沦落为贫困层的平民较多。”
生活在光州广域市阳山洞的白某（47岁）就是如此。他1997年从工作的中小建筑公司出来，因为公司遭遇了外汇危机的重大打击。两年里无所事事，1999年他开起了10坪左右的炸鸡店。2003年停业后剩下的就是信用卡债务3000万韩元和信用不良者的标签。一度打零工的他去年才开起了防水设备企业，目前还租住在公寓里。他表示：“只是15年前选错了首份工作，一辈子就这么窝囊吗？”，“回想起过去的15年，如同一场噩梦”。高丽大学李章赫（音）教授表示：“对以出口产业为主的企业来说，国家全力援助的不均衡成长结构在外汇危机之后反而更加强化”，“具有稳定工作和收入来源的人和其他人的差距拉大。”
家庭收入仍旧原地踏步，因为在全体经济中家庭的部分正在减少。反映物价的实质工资从1997年的221万8634韩元升至去年的273万4178韩元，仅上涨23.2%。2007年（297万1366韩元）之后，实质工资反而减少了20万韩元以上。以出口主导大企业为中心的增长政策、产业尖端化造成工作岗位减少被认为是其中的原因。为糕点企业代理店供货的金民朱（音，46岁）表示：“大型超市和连锁店企业包揽了糕点流通，我们的工作减少了很多”，“无论是10年前还是现在，一个月只能赚到150万到200万韩元”。高丽大学社会学系教授金仑兑强调道：“发达国家集中政策增加就业，减少工资差距，而韩国只集中在保育政策”，“应当激励中小企业增加就业，加强自营业者的社会福利”。
空虚的福利安全网让家庭债务膨胀到历史最高水平，这与外汇危机以后企业强大相反。1998年183万亿韩元的家庭债务在今年6月底增至922万亿韩元。从2000年至2010年之间，家庭的可支配收入与负债率的比率从104.01%增至158.04%。韩华生命退休的研究所所长崔成焕（音）表示：“与国家负责福利而陷入财政危机的南欧国家相反，韩国将福利负担转嫁给家庭”，“只是做着一旦失业就难以再就业，所以就进入零售自营业，将退职金也败光的游戏。”韩国金融研究院研究委员徐槿宇表示：“应该给跌入谷底的平民发放福利基金，但是韩国式的平民政策却是援助平民金融，帮助其增加债务”，“吝啬国家财政，让信用不良者大量增加。”
版权归 © 韩国最大的传媒机构《中央日报》中文网所有，未经协议授权, 禁止随意转载、复制和散布使用