为了选出在今后10年间带领13亿人口前行的新领导集体，第十八次中国共产党全国代表大会昨天开幕了。习近平副主席继胡锦涛之后担任总书记和国家主席一职在早些时候就被内定了。美国大选以奥巴马成功连任结束后，世界的目光立即集中到了北京。

在过去10年间，中国实现了辉煌的发展。中国实现了年均10.8%的经济增长，已经超越日本成为了世界第二经济大国；人均国内生产总值（GDP）也已经从1135美元增加到了5432美元；中国现在是世界最大的出口国，也是世界最大的外汇持有国。但随着国际经济危机的爆发，世界经济陷入了长期停滞的局面，中国的低工资、以出口为中心的增长模式已经显现出了局限。中国以国有企业为中心的国家资本主义成为了资源歪曲和结构性腐败的原因。越来越严重的收入差距和城乡差距严重威胁着社会稳定。随着中国人民收入水平的提高，人们对政治透明性的要求越来越强烈。获得以内需为中心的新增长动力、消除腐败和差距、推进政治改革是中国刻不容缓的课题，也是习近平体制需要直面的对内对外挑战。

同美国的关系设定将是习近平体制要面对的最大的对外挑战。随着中国的崛起，世界中心转到了亚洲，美国由此宣布将“回归亚洲（Pivot to Asia）”，加强对中国的牵制。奥巴马总统既把中国当作敌人，又当作伙伴。这意味着习近平的做法将决定中国到底是敌人还是朋友。随着中国国力的增强，利害关系扩大到了全球，中国显现出了从和平崛起转变为有攻势性崛起的征兆。代表性的事例就是中国在尖阁列岛（中国名为钓鱼岛）的纷争中放弃了现有的维持现状的政策，而是强势地、积极地宣称主权。不排除美国和中国围绕韩半岛和台湾、东中国东海和南中国海发生冲突的可能性。

将在今年12月被选出的下任韩国总统将在奥巴马-习近平引领的新G2时代担负起守护国家安危和国家利益的重大职责。考虑到韩国处于美国和中国之间的特殊处境，下任总统就更需要战略性的思考和冷静的判断力。美国和中国都向韩国抛来橄榄枝的情况也可能成为毒苹果。为了解决朝鲜问题、实现统一，下任韩国总统就需要巧妙利用同美国的同盟关系，切实维护、发展同中国的战略合作伙伴关系。如果美中矛盾加重，韩国的处境只能是越来越艰难。韩国切实需要寻找活路的智慧，既是预防、缓和美中之间矛盾的仲裁者，也是美中关系中不可缺少的纽带。