
从表面看,本次诉讼的核心是围绕用户界面(UI)等多种设计要素和技术的专利问题。这场诉讼甚至被称为世纪之战,受到了非常大的关注,在这种情况下重要的是辨别谁侵犯了何种专利。但笔者认为有必要将本次的诉讼理解为是为稳固未来战略基础的激烈的战术。
回头看一下,苹果当初首次公开iPhone和iPad时带来的冲击是巨大的。苹果和已故的史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)成为了任何人都无法超越的“革新”的象征,他们通过照顾用户感受的设计将市场和消费者的期待水平整体提高了。从开始阶段看,让智能手机大众化时代提前到来的iPhone与其说是通过“技术”革新,还不如说是通过“设计”层面的创造性和革新吸引了消费者。苹果通过提供前所未有的UI,爆发式地扩大了以发烧友为首的使用阶层,之后更进一步通过iTunes和苹果应用程序商店(APP Store)打造了自己的生态系统,创造了新的盈利模式。虽然仅仅是“自己”的生态系统会是封闭的,但一次构建的生态系统可以不需要大的投资就自己发展、增长,一直维持到今天。
最开始对苹果的这种一马当先构成威胁的企业是三星。三星通过自己特有的技术能力、速度和促进能力,将智能手机市场分成了两部分,最终实现了智能手机市场占有率第一。三星选择的道路同苹果明显不同,它是以自己在家电、IT机器领域拥有的制造力量和品牌力量等优势来追求性能的提升。我们很难判断苹果和三星这两家公司中哪家公司选择的路线更加高效,也没有必要研讨这个问题。反正苹果似乎也不害怕Galaxy系列在性能方面比iPhone更好。
在笔者看来,苹果真正害怕的是其他问题,也许是怕三星改变现在的通过“制造的优越性(manufacturing excellence)”或技术革新追加或提高机能的以硬件(HW)为基础的思考方式。笔者认为苹果害怕三星以国际市场支配力为基础同苹果对抗,或采取研究比其更优秀的生态系统的高层次国际战略。
韩国国家知识财产委员会称,世界上最早的MP3播放器是韩国风投企业开发的。但一提到MP3播放器,人们想到的产品就是“iPod”,原因是它的方便性以及刺激用户感受的革新性设计。在IT业界以制造为基础取得成功的企业基本都拥有优秀的技术。现在这些企业需要转变思考方式,研讨更早一步把握消费者的感受以及赢得他们内心的技术。
涉及制造、基础设施建设及金融的GE正在以每年25亿美元左右的销售额在软件领域成长。为了到2015年在此领域实现两位数的增长,GE正在扩大产业用软件和大型数据分析等体系。
韩国虽然被称为IT强国,但更准确地说应该是以同IT相关的硬件为中心的强国。事实上从国际化层面来看,韩国在软件和内容项目方面还不能被称为强国。所幸的是硬件和软件是通过相互作用而发展的有机关系,所以韩国企业增长的潜在力很强。
希望通过三星和苹果的专利战,韩国众多的制造企业能从现有的硬件技术竞争力框架中走出来,重新认识构建所谓的新生态系统这一商业战略的的必要性的。
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