即使在不景气的情况下，由于外国游客的增加而一枝独秀的免税店市场正在发生变化。流通业界的大亨——新世界集团已经进入了免税店市场。

9月5日，新世界集团子公司朝鲜酒店签署了以931亿5000万韩元的价格收购釜山Paradise免税店81%股份的协议。新世界集团副会长郑溶镇表示称“通过此次收购Paradise免税店，该免税店将会成为釜山市以及新世界集团新的成长动力”。在韩国国内市场百货店和打折店饱和的情况下，这意味新世界将把功夫和精力放下在唯一剩下的增长市场之一的免税店市场。

Paradise免税店位于旅游特区釜山海云台的Paradise酒店之内，去年销售额给约为1450亿韩元。该卖场面积为6921平方米（2093坪），是釜山地区免税店中最大的一家。目前克里斯丁·迪奥、古琦、卡地亚、欧米茄等海外名牌商品以及以雪花秀为首的韩国国内的众多品牌也已经进驻该店。

新世界集团常务朴灿永表示称，“目前到釜山旅游的外国游客正在增加，将与百货店（新世界Centum City）、Premium Outlet（预计将在2013年开业的釜山Premium Outlet）联合起来开发多样的旅游产品”。他接着还补充说道“目前已被雇佣的员工将全部继续工作，不仅销售海外名牌商品，而且还计划增加由于最近韩流热潮而令其知名度大增的韩国国内品牌的比重（目前Paradise免税店的程度为6.8%）”。公司的计划是激活百货店和大型马特经营的成功之道，并在扩大国内商品销售的同时推出符合中国·日本游客口味的需求。该店还将体现出与曾以海外名牌为主的乐天·新罗免税店不同的经营模式，将计划在化妆品·小型家电·时装等方面增加游客们所青睐的韩国国内商品。

去年国内免税店规模约为5万2950亿韩元，其中乐天酒店销售量为2万7000亿韩元（51%），新罗酒店为1万5000亿韩元（28.3%），市场呈现两家平分的态势。曾经由乐天-新罗-爱敬（AK免税店）三强构成的免税店市场随着2009年末乐天收购AK免税店之后逐渐变成了两强。

在今年上半年度百货店和大型马特销售量持续减少的情况下，只有免税店销售量同比增长超过30%。这全都得益于中国游客的增加。为此，乐天集团将小公洞的免税店本店增加了一层，新罗也将原有的免税店建筑进行扩建等，并一直在进行扩大经营。

业界普遍认为，如果新世界跨入免税店行业，那么它进入首尔的步伐也仅仅是时间问题。而且目前最为关注的事情便是位于仁川机场旅客客运中心内的韩国观光公社免税店经营权。随着观光公社经营权在明年2月结束，预计仁川机场将在本月末发出投标公告来选定相关企业。观光公社免税店面积为2531.1平方米，占全部免税店卖场面积的16%。去年销售额约为1900亿韩元。

新世界相关负责人表示称“正式的投标公告还没有公布，还不清楚参与资格条件”，“但是按照通常的惯例来看并不会勉强竞标”。

其间，新世界曾经屡次试图进入免税店产业，但因为是许可企业，通过诸多途径进入仍不如意，所以此次采取了收购釜山地区企业的方法。新世界相关负责人表示称“为了把以百货店和大型玛特为两大轴形成的流通渠道多样化，我们一直在探索进入免税店产业”。