对于韩国政府退回“野田佳彦亲笔信函”一事，日本立刻做出了反驳。8月23日，日本政府的发言人藤村修官房长官称这是“外交礼仪上不可能有的事情”，表达了他的不愉快。玄叶光一郎外相也表示“这是违背外交礼仪的事情，我们不能接受”。

8月22日，玄叶光一郎外相谴责称“韩国正在非法占有独岛”。这是2009年民主党政权上台后日本第一次对独岛使用“非法占有”的表述。日本政府在把对独岛的拥有权主张告知国际社会的战略下针对日本内部各国的外交空间召开“竹岛（独岛的日本名）说明会”。

对于李明博总统对独岛的访问和对天皇的谢罪要求，以及香港示威队登陆尖阁（中国称钓鱼岛），日本执权民主党准备“国会谴责决议案”，预计最快这周周中执政党和在野党一致会进行抉择。

日本还强化了以美国为对象的外交战。8月22日(当地时间)，外务省亚洲大洋洲局局长杉山晋辅在美国华盛顿和美国国务卿助理库尔特·坎贝尔以及NSC东亚负责人助理丹尼尔·罗素等会晤后，向日本记者团称“美国完全赞同日本的立场”。

既是韩日外交事务负责人又是六方会谈日本代表的杉山晋辅表示，“要求向坎贝尔助理国务卿说明日本想向国际司法裁判所（ICJ）申诉的立场并请求给予理解”，“对此，美国深表理解”。杉山晋辅局长还补充道“日本对领土问题等国际纷争应该立足国际法进行解决的立场和美国的想法是一致的”。

但是对于日本的ICJ申诉方针美国人士具体是如何发言的，他表示“提及个别的对话内容是不妥当的”。他没有透露具体的内容，这是在委婉地强调在独岛问题上“美国站在日本的一边”。