出席7月9~13日在柬埔寨召开的东盟地区论坛（ARF）的朝鲜代表——朝鲜外相朴义春80岁了，是27个与会国外交部长中最年长者。他7月11日凌晨2点到达了金边机场，第二天上午9点他从酒店出来后一直工作到下午4时。他制定了7个双边会谈的日程，显示了自己的老当益壮。

最近正在促进民主·改革的缅甸等几个东南亚国家认为同他会谈“对形象不利”，露出了难色，但朴外务相还是继续抛出橄榄枝。可以说他充分利用本次论坛的机会集中进行“实利外交”。一方面，他看都不看7月12日到达金边的韩国外交通商部部长金星焕（59岁）一眼，另一方面却手握柬埔寨总理洪森和中国外交部长杨洁篪的双手显示亲近。

64岁的美国国务卿希拉里也在进行为期一周的海外巡访强行军。从7月8日访问日本开始，她经蒙古、越南，访问了美国57年没有访问的老挝。她当天下午到达了金边，出席了ARF会议。这些东南亚国家被称为中国的后院，它们是美国在去年11月宣布的“中心向亚洲转移（Pivot to Asia）”战略的一环。美国想要在南中国海主权纷争中压制中国气焰。

中国也没有后退，正在加强同柬埔寨、泰国等合作体制。召开ARF会议的金边“和平宫殿”也是通过中国官方发展援助（ODA）建造的。以美国和中国为中心，连朝鲜都在为东盟均衡外交而奔走。

在这种情况下，只有韩国的外交部长被绊在了国会，无法利用这个良好的外交活动机会。他因为要在7月11日和13日因“韩日军事情报保护协定（GSOMIA）”的论难而出席国会外交通商统一委员会，所以在金边进行外交活动的时间就只剩了7月12日一天。在迂回曲折之后就只进行了韩美日和韩中会谈。每年都举行的韩日双边外交部长会谈也因为考虑到情报协定而取消了。

当初预定7月10日到11日举行的韩国·湄公外交部长会议和韩·东盟外交部长会议上，金部长虽然是议长，但却让第二次官代替其出席了，在外交上失了礼。被派遣到当地的外交部相关人士在ARF现场面对正在采访的韩国记者们称：“不要只关注朝美和韩朝对话等传统外加问题，应该以宏观的眼光看待外交中心的移动。”

然而，本想只侧重韩美日军事同盟，却引发了韩日情报协定事态这一“外交惨祸”，在宏观外交战场中受到冷落的正是青瓦台、外交部、国防部。在我们不知所措的时候，日本甚至提出了核武装和集团性自卫权，有条不紊地推进着军事大国化战略。