从洛杉矶到墨西哥城乘飞机要花3个多小时，迈阿密到巴拿马城也是相似的距离。然而，韩国到墨西哥城和巴拿马城没有直航飞机，如果包括中间换乘的时间，去一趟得花24个小时。与每天有数十趟坐满乘客的航班来往的美国相比，从心里上来说那些地方无异于遥远的偏远地区。

但是，本月初笔者访问的墨西哥城和巴拿马城市区中心的电子产品卖场里却摆满了三星、LG、大宇这些韩国品牌。在日本企业尚未投入力量、中国企业也尚未涉足的地方，韩国企业们与墨西哥的国民品牌Mabe等展开着激烈的竞争。

正值外汇危机的1998年，笔者访问波兰地方城市克拉科夫时也是相似的光景。当时的东欧圈就像如今的中南美一般，离韩国甚远。开着大宇汽车Cielo的出租车司机担心地说：“听说大宇集团岌岌可危，得好好解决才行啊。”因为在刚刚开放的波兰，大宇的汽车工厂是屈指可数的大型制造企业。LG电子于2006年在波兰的弗罗茨瓦夫建立了电视工厂，随后又于去年建立了一家电工厂。三星电子2010年收购了波兰的家电企业Amica，生产冰箱和洗衣机。韩国企业为了在遥远的他乡开拓世界市场，依然挥洒着汗水和眼泪。

看着他们，笔者想起了1968年美国的科学小说（SF）作家们就越南战争展开的赞反争论。在一家SF的专刊上，并列刊登着Robert Heinlein等签名的赞成越南战争广告以及与Heinlein并称为三大SF作家之一的Isaac Asimov等签名的反战广告。鹰派的Heinlein在《Starship Troopers》中描写了为了人类击退蜘蛛外星人的机动步兵，而几乎接近于鸽派的Joe Haldeman的《永远的战争》和Orson Scott Card的《Ender's Game》中却描绘了因为缺少沟通和误会与外星人展开了毫无意义的战争的虚无感。但无论是哪部作品，都没有丢失对在冰冷的宇宙空间孤独战斗的士兵们的敬意。

在有限的空间和资源下展开的全球经济战争中，企业家们与小说中的士兵们并没有不同。主张“和平共存是可能的”的鸽派和主张“只有在竞争中占领先机才能够做到宽容”的鹰派的争论在现实中却是个十分遥远的话题。上个月前往秘鲁考察水力发电站事业的包括三星物产4名职员在内的14名职员因为直升机的坠落而遇难。在大宇电子的巴拿马法人，我还遇见了说“经历了前往古巴乘坐的飞机一周后坠毁的危险经历”的职员。目前在韩国国内提出经济民主化，对大企业的功过展开激烈争论，但在偏远地区，那些企业家们却代表着韩国默默地努力奔走着。