为了对炸沉天安舰的朝鲜进行回击，韩国采取了“5·24对朝制裁”。明天就是这个制裁实行满两年的日子。这一措施使得韩朝关系瞬间发生了180度的变化。

2000年韩朝首脑会谈之后，韩朝关系与之前发生了层次上的不同。尽管出现了“给予太多”的责难，但韩朝间还是实现了一年数十万人次的人员往来，开城工业园区之类的长期韩朝合作项目被固定了下来。通过这些，韩朝间通过增进交流合作的和解合作政策似乎扎下了根基，人们对统一的期待值也提高了。

但批判金大中和卢武铉前总统温和处事而上台的李明博总统几乎将所有对朝政策的焦点都放在了阻止朝鲜开发核武器上了，同时又在一定程度上保持了以往政府扩大交流的政策。在这种情况下，以金刚山游客被射死事件为开端，韩朝间的气氛开始改变，天安舰事件和“5·24措施”使韩朝关系经历了“从天堂到地狱”的转变。

除了对婴幼儿的援助之外，对朝的一切人道主义援助都中断了，除开城工业园区之外的所有经济交流也都中断了。曾经在韩朝人员往来中占较大比重的社会文化交流全面中断，还禁止朝鲜船舶在韩国海域通行，实行对朝心理战等措施。政府当时能想到的所有措施都被用上了，当时国民感情也不可避免地产生了作用。

但韩国在施行5·24措施的过程中没对韩朝关系长期发展进行充分的考虑，这一点是问题所在。比如说，当时发布的对朝心理战措施中，重启对朝扩音广播因遭到了朝鲜的反抗和威胁而遭受了挫折。如果一开始就没有同朝鲜进行激烈战斗的意志，那些措施就成了不可能实行的、即兴性的应对。

对朝经济交流的全面中断也有类似的层面。韩朝贸易额在2010年达到了19亿1224万美元，而去年这一数字减少到了17亿1386亿美元。朝中贸易代替了这部分。在同一时间段朝中贸易额从34亿6568亿美元暴增到了56亿2919万美元。最终，韩国期待的经济制裁效果在不到一年的时间里就消失了。

我们在过去的10多年间经历了韩朝关系从一个极端到另一个极端的过程。过分温和的对朝政策会使韩国社会产生严重的分裂以及浪费，但过分的强硬政策的副作用也很大。过分偏向任何一边都会导致韩国社会的分裂。更大的问题是韩国对于如何提高长期的统一展望完全没有做出任何构想。韩国政府或许会说朝鲜崩溃的可能性，或者狡辩称加强对朝制裁就是统一政策。很明显韩国有必要对朝鲜崩溃的情况做出准备，但寄希望于“通过崩溃实现统一”的展望必然会被批判为下下策。

把反目了半个多世纪的韩朝关系正常化，勾画出“繁荣的统一国家”的蓝图绝非易事。虽然看起来是矛盾的，但这就是需要“一贯性但具有弹性”的对朝政策的原因所在。